Oulu USA:n talous näyttää olevan menossa kovaa vauhtia kohti parempaa. "Näyttäisi siltä, että kehitys on vieläpä varsin vakaalla pohjalla. Keskeiset kysynnän erät kasvavat, kulutus kasvaa ja investoinnit ovat lähteneet nousuun", ennustepäällikkö Pasi Sorjonen Elinkeinoelämän tutkimuslaitoksesta sanoo.
Sorjosen mukaan käännettä parempaan odottaa vielä yksi osa-alue, joka on hidastanut kehitystä: supistuvat yritysten varastot. "Ne ovat edelleen supistuneet, mutta kyllähän tilanne jossakin vaiheessa kääntyy, niitä aletaan täydentää. Se vauhdittaa osaltaan kasvua ."
Kun korkoja on pidetty matalalla, kotitaloudet ovat jaksaneet kuluttaa. "Kulutuksen vedon avulla on sitten päästy yli investointien taantumasta", Sorjonen sanoo.
USA:n kuluttajat ovat pitkään olleet ihmeteltävän luottavaisia. Jokin aika sitten näytti siltä, että alamäki alkaisi, mutta luisusta ei tullut yhtä suurta kuin pelättiin.
"On varmaan viisi vuotta veikkailtu, että vaihtotaseen vaje ja kotitalouksien velkaantuminen muodostuvat suureksi ongelmaksi USA:ssa. On osoittautunut, että kulutus vetää eivätkä vajeet mihinkään korjaudu", Sorjonen hymähtää.
Ainoastaan yritysten velkaantuminen on pysähtynyt. "Yritykset ovat laittaneet itsensä kuntoon tässä muutaman vuoden aikana. Vielä on jäljellä julkinen sektori ja kotitaloudet."
USA on maailmantalouden veturi ja kiskoo myös Eurooppaa narussa perässään. Eurooppaan ei ole luvassa ensi vuodelle mitään kovaa kasvua. "Ehkä vuodelle 2005 on luvassa reippaasti parempaa. Euroopassa on ongelmia, ja euron vahvuuskaan ei yhtään auta asiassa."
USA:n talous
jaksaa yllättää
Osuuspankkikeskuksen pääekonomisti Timo Lindholm sanoo, että tunnelmat ovat positiivisemmat kuin puoli vuotta sitten. "Vauhti on siellä taas ollut odotettua kovempaa. Kyllä jenkkitalous on taas yllättänyt", Lindholm sanoo.
Hänen mukaansa on plussaa se, että kauan kaivattuja investointeja on alkanut syntyä. Sekin on myönteistä, että USA:ssa on alkanut syntyä uusia työpaikkoja palvelusektorille, kun tähän asti etenkin teollisuus on niitä vähentänyt.
Hän kuitenkin muistuttaa, että kasvu ei välttämättä ole hallittua. "Kulutus ja investoinnit ovat aika lailla velkarahalla rakennettuja. USA:n talous on taas nousussa vanhalla reseptillä", Lindholm sanoo. Dollarin heikkeneminen on hänen mukaansa yksi merkki siitä, että USA:n tilannetta epäillään markkinoilla.
Kun Irakin sotatilanne kääntyi uuteen vaiheeseen, osakemarkkinat alkoivat selvästi piristyä maalis-huhtikuusta lähtien. USA:n liittovaltion budjettia sota on rasittanut. "Joskus ne rahat on jotenkin kerättävä", Lindholm muistuttaa.
