Yhdysvallat ja Venäjä ovat jatkaneet perjantaina maiden välisiä aserajoitusneuvotteluja Washingtonissa. Keskustelujen tavoitteena on saada sopimusluonnos valmiiksi ennen presidentti George W. Bushin Venäjän-matkaa.
Bushin on määrä tavata venäläinen virkaveljensä Vladimir Putin kuluvan kuun 23. päivänä ja molemmat presidentit ovat varautuneet allekirjoittamaan sopimuksen.
Venäjän ulkoministeri Igor Ivanov neuvotteli Yhdysvaltain ulkoministerin Colin Powellin kanssa, ja Ivanovin oli määrä tavata myös presidentti Bush perjantain kuluessa.
Hallintolähteiden mukaan suurista linjoista on jo päästy sopuun, mutta erimielisyyksiä on yhä olemassa. Yksi kiistan aihe on se, että Yhdysvallat ei haluaisi hävittää ydinkärkiä, vaan siirtää ne vain varastoon. Venäjä vaatii puolestaan aseiden tuhoamista.
Neuvotteluja seuranneiden tahojen mukaan on jopa mahdollista, että keskusteluissa saavutetaan läpimurto jo perjantain aikana. Maat ovat sopineet alustavasti laajoista ydinkärkien supistuksista, molempien maiden varannot on tarkoitus pudottaa 1700-2000 ydinkärkeen kymmenen vuoden sisällä.
Maiden välille on valmisteilla itse asiassa kaksi sopimusta. Toinen käsittelee aserajoituksia ja toinen määrittelee uudelleen maiden väliset strategiset suhteet. Ivanov oli Yhdysvaltoihin saapuessaan sitä mieltä, että sopimusten aikaansaamiseen on olemassa hyvät mahdollisuudet.