Kiinan ja Vietnamin välisen kiistan kiristyminen huolestuttaa Yhdysvaltoja. Maat ovat jo pitkään kiistelleet useista saarista Etelä-Kiinan merellä.
Yhdysvaltojen senaatti kuuli eilen asiantuntijoita tilanteesta. Kiinan vahvistuvan laivaston entistä voimakkaampi esiintyminen merellä on jo pitkään huolestuttanut Yhdysvaltoja.
Nyt esiin nousi etenkin Kiinan Vietnamia kohtaan harjoittama painostus. Amerikkalaisasiantuntijoiden mukaan maa on myös uhkaillut öljy-yrityksiä ilmoittamalla sulkevansa ne Kiinan markkinoilta, jos yritykset tekevät yhteistyötä Vietnamin kanssa kiistellyillä alueilla.
Kuulemistilaisuuden koolle kutsunut demokraattien senaattori Jim Webb totesi, että Yhdysvaltojen täytyy ylläpitää tai jopa lisätä merivoimiaan Aasiassa. Webb arvioi, että Kiinan painostus naapureitaan kohtaan muuttuu muuten entistä häikäilemättömämmäksi.
Vietnam ja Kiina kiistelevät Paracel-saarista, jotka Kiina miehitti Vietnamin sodan loppuvaiheessa. Etelämpänä sijaitsevien Spratlyn öljysaarten omistuksesta riitelevät Brunei, Kiina, Malesia, Filippiinit, Taiwan ja Vietnam.