Yhdysvallat lähti nousemaan maailmantalouden romahduksesta Eurooppaa nopeammin, mutta kesän aikana aikaa sen talouskoneesta on alkanut kuulunut kiusallisia sivuääniä. Mielialat notkahtivat jälleen tällä viikolla, kun keskuspankki Federal Reserve varoitti talouden toipumisen jäävän ennakoitua vaisummaksi.
Samaan aikaan kerrottiin, että Yhdysvaltain kauppataseen vaje paisui suuremmaksi kuin kertaakaan sitten vuoden 2008 lokakuun. Viime viikolla kerrottiin, että työllisyys heikkeni jo toista kuukautta peräkkäin.
Uutiset saivat Yhdysvaltain osakekurssit vajoamaan, mikä heijastui myös muun maailman pörsseihin. Nousi huolestuneita pohdintoja siitä, noudattaako maailmantalouden kehitys sittenkin W-käyrää, jossa nousua pohjalta seuraa uusi notkahdus.
Arvioita tulevasta on yhtä monta kuin arvioitsijoitakin. Joka tapauksessa kannattaa muistaa, että parin vuoden takainen romahdus sai alkunsa Yhdysvaltain valtavasta kiinteistökuplasta. Sen puhkeaminen alkoi horjuttaa pankkeja ja sitten niin sanottua reaalitaloutta, myös Atlantin tällä puolella.
Samaa mekanismia noudattavan kriisin synty tuntuu nyt mahdottomalta: kiinteistökuplasta ei Yhdysvalloissa ole tietoakaan.
Yhdysvaltain talouskasvu voi tietysti lopahtaa muutenkin kuin kiinteistöjen arvojen romahduksen kautta, eikä viime viikkojen kehitystä voi Euroopassakaan muuta kuin pahoitella. Kasvuun lähdettäessä tarvitaan luottamusta, eivätkä tiedot Yhdysvalloista ole sitä omiaan lisäämään. Epävarmuus on näkynyt Euroopassa ennen kaikkea vapinana pörssikursseissa.
Silti uuden notkahduksen ennustaminen myös vanhalle mantereelle on aivan ennenaikaista. Jo talouskriisin syvimmän vaiheen vaihtuessa nousun ensimerkeiksi ennakoitiin, että noususta tulee töyssyinen.
Käänteet voivat olla nopeita. Vain vajaat pari kuukautta sitten suomalaisissakin talousennusteissa näkyi vahva luottamus nimenomaan Yhdysvaltain vakaaseen kasvuun. Kreikka-kriisin kourissa paininutta euroaluetta luonnehdittiin esimerkiksi "maailmantalouden riippakiveksi".
Nyt tilanne näyttää kääntyneen ylösalaisin. Kalevan haastattelussa (11.8.) kansantaloustieteen professori Pertti Haaparanta arvioi, että Kreikka toipuu, samoin koko euroalue ja näkymät ovat alueella hyvät tästä eteenkinpäin. Vaikka professori huomauttaakin, että euromaillakin riittää ongelmia, maanosa kokonaisuutena on paremmassa iskussa kuin Yhdysvallat.
Huojentava on tunnustetun taloustutkijan näkemys, jonka mukaan Yhdysvaltain tämänhetkinen ahdinko ei estä Euroopan elpymistä. Näin siksi, että maailman talouskasvun vetureina toimivat nykyään jo Kiina ja Intia.
Hermostuneita reaktioita tultaneen silti Euroopan puolellakin lähiviikkoina näkemään, sillä menneen kriisin jättämät traumat ovat niin kovat. Tästä kertoo muun muassa suhtautuminen Kiinasta tuleviin talousuutisiin. Kiinan toivotaan ylikuumentumisen välttämiseksi jo hiukan jarruttavan hurjia kasvulukemiaan, mutta samalla säikytään uutisia, joiden mukaan kasvu todella hiukan hidastuisi.