Haagin kansainvälisen tuomioistuimen mukaan Metsä-Botnian Uruguayhin rakentama sellutehdas ei saastuta Uruguayn ja Argentiinan välistä rajajokea.
Uruguay ei siten ole syyllistynyt tältä osin Uruguayn ja Argentiinan välisen rajajokisopimuksen rikkomiseen, YK:n alainen tuomioistuin sanoi tiistaina. Sen sijaan Uruguay rikkoi maiden välistä vuonna 1975 solmittua sopimusta, kun se ei tiedottanut Argentiinalle asianmukaisesti tehtaan rakentamisesta.
Viime syksynä Haagissa järjestetyissä kuulemisissa Argentiina syytti Uruguayta siitä, että tehtaan rakentaminen on aiheuttanut rajajoelle peruuttamattomia ympäristövahinkoja.
Haagin tuomioistuimen mukaan ei ole näyttöä siitä, että tehdas olisi heikentänyt rajajoen veden laatua, horjuttanut sen ekologista tasapainoa tai aiheuttanut sille muuten vahinkoa. Näin ollen tuomioistuin päätyi hylkäämään Argentiinan vaatimukset vahingonkorvauksista, joita se perusteli ennen muuta alueen turismille ja maataloudelle aiheutuneilla vahingoilla.
Uruguayn Fray Bentosissa sijaitseva sellutehdas siirtyi viime joulukuussa UPM:n omistukseen. Vuonna 2007 käynnistyneen tehtaan kapasiteetti on miljoona tonnia eukalyptussellua vuodessa.
UPM ei halunnut tiistaina kommentoida tuomioistuimen päätöstä vedoten siihen, että se ei ollut osapuolena Haagin oikeudenkäynnissä.
Kuninkaallinen välittäjä
Fray Bentosin tehdas on hiertänyt Uruguayn ja Argentiinan välejä jo yli viiden vuoden ajan. Myös suomalaiset ovat saaneet kiistassa osansa, kun argentiinalaiset mielenosoittajat ovat syyttäneet kaukaista Suomea rajajoen tuhoamisesta.
Argentiinalaiset ympäristöaktivistit ovat protestina tehtaan rakentamiselle sulkeneet sillan, joka ylittää rajajoen Fray Bentosin kohdalla. Pahojen kielten mukaan eläkeikäisten ympäristöaktivistien protesti-innokkuutta on lisännyt paikallisen aluehallinnon mielenosoittajille maksama päiväraha.
Riitaa on soviteltu korkeallakin tasolla, sillä peräti itse Espanjan kuningas Juan Carlos toimi eräässä vaiheessa kiistassa välittäjänä. Uruguaylaisille sellutehdas on ollut iso asia, sillä kyseessä on 3,5 miljoonan asukkaan maan teollisuushistorian suurin ulkomainen investointi.