Vuosi 2025 jäi suomalaisessa urheilussa hieman vaisuksi.
Miesten kori- ja lentopallomaajoukkueet väläyttelivät syksyllä arvokisoissa. Muutama yksilöurheilija ylsi uransa parhaisiin saavutuksiin. Harri Heliövaara menestyi tenniksen nelinpelissä. Aleksander Barkov nosti toisen kerran Stanley Cup -pokaalia kapteenina.
Mutta kokonaiskuvasta puuttuvat supertason suoritukset.
Hiihdon MM-kisoista Lauri Vuorinen pelasti sinivalkoisen kunnian kahdella sprinttimitalilla. Yleisurheilun MM-kisoissa Suomi jäi mitaleitta.
Vuonna 2026 monella urheilijalla on revanssin paikka ja tilaisuus nousta uudelle tasolle.
MM-kisoissa ja Valenciassa maratonilla erinomaisesti juossut Alisa Vainio on ensi kesänä Birminghamin EM-kilpailuiden suurin ennakkosuosikki.
Saga Vannisen on aika hypätä sisäratojen lisäksi menestyjäksi ulkona.
Sami Välimäki voitti golfin PGA-kiertueella kilpailun, josta puuttui maailman terävin kärki. Kykeneekö hän nousemaan voittotaisteluun major-turnauksessa?
Kalle Rovanperä jätti rallipolut taakseen ja yrittää sensaatiomaista loikkausta F1:n maailmaan.
Milano-Cortinan talviolympialaiset naulitsevat suomalaiset televisioiden äärelle helmikuussa. Iivo Niskanen on maastohiihtojoukkueen terävin kärki. Kolminkertainen olympiavoittaja himoitsee kultaa 50 kilometrillä, mutta hänestä on muistettava häkellyttävä fakta.
Niskanen on voittanut urallaan vain yhden kansainvälisen yhteislähdön ja 50 kilometrin kisan. Se tapahtui 2018 Pyeongchangissa. Sen jälkeen hänelle on ollut kyseisellä matkalla tarjolla vain karvasta kalkkia niin MM-kisoissa kuin Holmenkollenilla.
Anni Kärävä ja Elias Syrjä ovat freeskin maailman huippuja, mutta eivät sano niminä suurelle yleisölle juurikaan mitään. Puolentoista kuukauden päästä he saattavat olla olympiamitalisteja. Sama pätee pienin varauksin kumparelaskija Severi Vierelään.
Eduard Hallberg on rymistellyt vauhdilla pujottelumaailman kärkikahinoihin.
Olympialaisten ampumahiihtokisat käydään legendaarisessa Antholzissa. Vielä pari vuotta sitten oli vaikea uskoa, että naisampumahiihtäjät ovat jopa maastohiihtäjiä suurempia mitalitoivoja helmikuussa 2026, mutta Suvi Minkkinen ja Sonja Leinamo ovat nostaneet suomalaisodotuksia.
Sulka ampumahiihtomaajoukkueen kollektiivisesta tasonnoususta kuuluu norjalaisvalmentaja Erik Torneus-Kulstadin hattuun. Hänen esimerkkinsä on samalla viesti Hiihtoliitolle, joka etsii ensi keväänä tehtävänsä jättävälle hiihdon päävalmentajalle Teemu Pasaselle seuraajaa.
Tulosluettelon kärki on norjalaisia täynnä. Norjalainen valmentaja nosti Suomen ampumahiihtäjien sijoituksia.
Siitä voi vetää johtopäätökset.
Olympialaisten etukäteen kiinnostavinta antia on miesten jääkiekkoturnaus, jossa esiintyvät ensimmäistä kertaa 12 vuoteen NHL-pelaajat. Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Miro Heiskanen ja kumppanit haastavat Kanadan, Yhdysvaltojen ja Ruotsin tähtisikermät areenalla, joka kenties valmistuu kisojen alkuun mennessä.
Talviolympialaiset kalpenee vuoden 2026 suurimman urheilutapahtuman rinnalla. Yhdysvalloissa, Kanadassa ja Meksikossa järjestettävä jalkapallon MM-turnaus hallitsee mediatilaa kesä-heinäkuussa.
Historiallisen suuret 48 maan kisat tarkoittavat, että otteluita pelataan ennätyksellinen määrä, eikä jokainen koitos tarjoa MM-turnauksen myyttisen maineen ansaitsemaa etukäteisjännitettä.
Vai miltä kuulostaa 23. kesäkuuta pelattava Algeria–Jordania? Tai 27. kesäkuuta H-lohkon päätöskamppailu Kap Verde–Saudi-Arabia?
Epäilemättä kovia juttuja kyseisissä maissa.
Jo etukäteen oli päätetty, että 26. kesäkuuta kisojen virallinen pride-ottelu pelataan Seattlessa. Lohkoarvonnan yhteydessä selvisi, että tapahtumaan osallistuvat maat ovat Egypti ja Iran. Egyptissä seksuaalivähemmistöt ovat moraalilakien armoilla, ja Iranissa homoseksuaalisesta suhteesta voidaan langettaa kuolemantuomio.
Joka vuosi toistuvien tapahtumien sekä talviolympialaisten ja MM-jalkapallon lisäksi urheiluvuoden 2026 suomalaisnäkökulmasta merkittäviä ilmiöitä ovat salibandyn ja lentopallon miesten kotiarvokisat.
Lentopallon EM-kisojen alkulohko pelataan Tampereen areenassa 10.–17. syyskuuta. Viime syksynä MM-kisoissa hallitsevan olympiavoittajan Ranskan kukistanut Suomi hakee nuoren pelaajarunkonsa tukemana paikkaa mitalipeleissä ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2007. Edellisen kerran Suomi isännöi EM-alkulohkoa vuonna 2021.
Salibandyssa miesten MM-kisojen näyttämönä toimii niin ikään Tampereen areena. Turnauksen pelipäivät ovat 4.–13. joulukuuta.