Kun vappu on juhlittu, Oulunsalossa päästään rakentamaan uutta urheilukenttää. Reilun vuoden päästä harrastajat ja esimerkiksi Pitkäkankaan koululaiset pelaavat jalkapalloa hienolla hiekkatekonurmella, jota reunustaa maavallikatsomo.
Tekonurmen uusi pelikenttä saa heti, eikä vasta parin vuoden päästä. Aiemmin varauduttiin kustannussyistä myös siihen, että palloa olisi jouduttu potkimaan ensin kivituhkapinnalla.
Peli- ja harjoitusolot paranevat huomattavasti. Nykyisen siirtonurmikentän käyttö on hankalaa, koska tarpeeksi kuivassa pelikunnossa se on käytännössä vasta kesäkuussa. Pelaamassa on kuljettu Oulua myöten.
"Myös koululiikunnan kannalta nykyinen kenttä on huono. Se on kostea ja liukas, ja kevätlukukaudella emme voi käyttää sitä lainkaan. Hiekkakentästämmekin kolmannes on huvennut koulun laajennuksen myötä, ja käytännössä jäljelle jäänyt alue on vain joihinkin peleihin ja leikkeihin sopiva", liikunnan lehtori Kari Seppä kertoo.
Käyttäjiä riittää
Jalkapallokenttä, sen katsomo ja huoltorakennukset ovat ensimmäinen osa urheilupuistoa.
Todellinen urheilupuisto Pellonpäässä on ehkä kymmenen vuoden kuluttua. Silloin se sisältää paitsi nyt työn alle tulevan kentän myös kuuden juoksuradan urheilukentän, heitto- ja hyppypaikat, pesäpallokentän, skeittialueen, tenniskenttiä, uimahallin sekä leikkialueen eli eräänlaisen piknikpuiston keinuineen ja kiipeilyseinineen. Puru- ja hiihtoladuista puhumattakaan.
Liikuntapaikkojen keskittäminen puistoksi on Oulunsalossa luonteva ratkaisu, sillä kunta on pinta-alaltaan pienehkö ja asutus on keskittynyt. Tähän saakka liikuntapaikat ovat olleet vaatimattomia moneen vastaavan kokoiseen pitäjään verrattuja, eikä esimerkiksi kunnollista yleisurheilupaikkaa, skeittialuetta ja uimahallia ole olemassakaan.
"Tarve on aivan ilmeinen", kunnanhallituksen ja urheiluseura Vasaman puheenjohtaja Suvi Helanen (kesk.) sanoo ja muistuttaa, että kunta on kasvanut nopeasti. 35 prosenttia oulunsalolaisista on nyt alle 18-vuotiaita. Pelkästään jalkapalloilijoita on jo kymmeniä ryhmiä.
"Liikuntapaikkojen käyttäjistä ei ole puutetta, ja olen aivan varma, että mukaan saadaan myös uusia harrastajia kunhan tilat kohenevat", Helanen sanoo.
Kun jalkapallokenttä on valmis, vuorossa on vuoden 2007 jälkeen ilmeisesti pesäpallokenttä. Helasen mukaan tästä tulee todennäköisesti samanlainen kuin Kempeleen Sarkkirannalla jo on.
Viimeisenä saadaan uimahalli. "Esimerkiksi terveyskeskuksen laajennus ohittaa sen kunnan investoinneissa", Helanen sanoo. "Siitä, rakennetaanko sitten virkistyskylpylä vai pelkkä uimahalli, ei ole vielä keskusteltu."
Periaatteena Oulunsalossa kuitenkin on, että urheilupuistoa rakennetaan tästä lähtien koko ajan. Muun muassa skeitti- ja tenniskentät sekä piknikpuisto rakentuvat suurempien kohteiden "välitöinä", eivätkä vaadi esimerkiksi valtionapua.
Palloilijoiden pelit paranevat paitsi jäähallin ja palloiluhallin remontilla, joka on jo alkanut, myös tulevien koulujen myötä. "Kouluille rakennetaan tästä lähtien täysimittaiset salit", Suvi Helanen lupaa.