Urheilulajien huipputasolla erot parhaiden kilpailijoiden välillä ovat lähes poikkeuksetta marginaalisen pieniä. Kaikki keinot on pyrittävä käyttämään hyödyksi, jotta urheilija menestyisi mahdollisimman hyvin. Silti täyspäiväisesti urheilupsykologin ammatissa toimivat ihmiset ovat Suomessa harvinaisuus.
Suomessa urheilijat harvoin itse hakeutuvat urheilupsykologin puheille. Lajiliittojen valmentajat sen sijaan suosittelevat psykologien apua urheilijoille. Olympiakomitean valmennuspäällikön Kari Niemi-Nikkolan mukaan lopuksi kyse on urheilijan omasta päätöksestä.
- Jotkut urheilijat saavat olla yksinkertaisesti niin tottuneita harjoittelutapoihinsa, etteivät he halua niihin muutosta. Toiminta perustuu vapaaehtoisuuteen, eihän ketään saa pakottaa psykologin pakeille, Niemi-Nikkola kertoo.
Urheilupsykologien toiminta on huomioitu liittojen toiminnassa. Olympiakomitea tukee erilaisia alaan liittyviä tutkimus- ja kehittämishankkeita.