Jylhämän vanha urheilukenttä muutetaan raviradaksi. Aluksi raivataan sijaa reilun 600 metrin kaviouralle, mutta suunnitelmissa on jo lähes täysimittaisen raviradan rakentaminen.
Pitkään käyttämättömänä ollut urheilukenttä on osa Jylhämän voimalaitoskylää, joka siirtyi muutama vuosi sitten yksityiseen omistukseen. Utajärveläinen kauppias ja hevosharrastaja Mikko Kemilä osti paikalta 2,5 hehtaarin tontin, jotta hänen Vaalassa oleville lämminverisilleen saataisiin lähelle hyvä harjoituspaikka.
Utajärven ja Vaalan hevosystävät innostuivat asiasta kovasti, ja yhdistys on nyt vuokraamassa rataa itselleen. Jo nyt sama porukka kuitenkin tekee pitkään haaveissa eläneestä raviradasta totta talkoovoimin. Miehiä ja koneita on ollut työssä sen verran mukavasti, että ravaamaan päästään jo pian.
"Maaliskuussa pidetään ainakin poniravit", lupaa melkein radan naapurissa asuva Olavi Tuomisalo. Kun lähimmät radat ovat vähintään puolensadan kilometrin päässä ja hevosharrastajien määrä on seudulla tasaisessa nousussa, oma rata tulee enemmän kuin tarpeeseen.
Raviradan paikaksi on katseltu Vaalassa myös Nimisjärven lentokentän seutua, mutta nyt löytyi hyvä paikka kirkonkylän läheltä Jylhämästä. Vanhan urheilukentän pohjalle rata syntyy kohtalaisen helposti.
"Mielellään tällaisissa talkoissa ollaan. Tähän saakka raviradalla käynti on ollut pitkän matkan takia melkein päivän reissu. Täällä voidaan ajaa lähellä ja tutussa porukassa", kehuu Antti Välinen.
Moottoriurheilijoita
ei hyljeksitä
Utajärven ja Vaalan hevosystävät ovat pari kertaa järjestäneet jääravit Oulujärvellä, mutta siellä ollaan aina säiden armoilla. Jylhämän rata antaa uusia mahdollisuuksia myös kilpailutoiminnan lisäämiseen.
Mikko Kemilä kertoo, että rata kiinnostaa myös moottoriurheilijoita. Olavi Tuomisalon mielestä uralla mahtuvat hyvin vuorottelemaan hevoset, autot ja vaikka moottorikelkatkin.
"Keskelle voidaan rakentaa rata ratsastajille ja vaikka koiraharrastajille. On vain hyvä, jos käyttö saadaan mahdollisimman monipuoliseksi", Tuomisalo toteaa.
Radan yhteyteen ei toistaiseksi ole suunniteltu muita rakennuksia kuin katos hevosten huoltoa varten.