Lentopallo Miesten liigan 1. finaali, VaLePa–Etta 3–0 (25–17, 25–17, 25–12)
Debytantti jäi pahasti jalkoihin finaalisarjan avauksessa. Etta ei ollut Tampereella oma itsensä, joten kuilu VaLePa:an repesi valtavaksi.
– Jos noin moni epäonnistuu, se on minun vikani, päävalmentaja Olli Kuoksa myönsi.
Se oli sellainen saunavuoro, että Etta tiesi kylpeneensä.
VaLePa istui ylälauteilla kauha kädessään kuin kokenut saunamajuri, viskoi löylyä minkä ehti ja naureskeli pojalle, joka kumartui kuumuuden voimasta syvään. Sitten VaLePa vielä vihtoi Ettan selän kovalla kädellä varmuuden vuoksi ja vastasen varalle.
Löylytyshän se oli. Kuin miesten vuoro, jossa toinen tietää, miten toimia ja ensikertalainen katselee hämmentyneenä ympärilleen. Nelinkertainen mestari toivotti oululaisjoukkueen tervetulleeksi finaalien maailmaan.
Julmat lukemat: 17, 17 ja 12. VaLePa:n sotaratsu Urpo Sivula jopa uhosi, että kun peli luistaa vielä paremmin, Etta jää erässä alle kymmenen pisteen.
– En tiedä... oli aikamoista räpellystä meidän osaltamme. Emme periaatteessa tehneet mitään kentällä ja VaLePa pelasi hyvin, Ettan yleispelaaja Antti Ronkainen hämmästeli.
Kuilu repesi, kun Etta jäi kauaksi tasostaan ja kovissa peleissä marinoitu VaLePa oli huippuvireessä. Tuleeko tästä kunnon finaalisarjaa lainkaan, katsomossa huokailtiin ottelun jälkeen.
Tulee, mikäli Ronkaiselta kysytään.
– Jokaisen pitää kantaa enemmän vastuuta. Päät laskivat liian helposti. Jos jokainen parantaa vähän jokaisella osa-alueella, olemme pelissä mukana.
Totta kai VaLePa:n miehistö on Suomen mittakaavassa melkoinen tähtisikermä. Pelaajien kaapeissa on yhteensä 18 Suomen mestaruutta.
Ronkainen pystyi sentään jotenkuten näyttämään itseltään, mutta menikö joukkueen epäonnistuminen kokonaisuudessaan finaalijännityksen piikkiin?
– Kyllä varmasti. Oppia ikä kaikki. Ennen ottelua oli kyllä samanlainen luottavainen fiilis kuin jokaiseen peliin lähdettäessä.