Kärpät on palannut vieraskiertueltaan, jonka aikana joukkue ehti käydä CHL-pelissä Ruotsin Göteborgissakin. Lauantain kotiottelussa oli vastassa Liigan toiseksi viimeisenä oleva TPS, joka piinasi oululaisia viimeiseen asti.
Lopulta puolustaja Ryan Glenn päätti vieraiden rimpuilun ja iski jatkoajalla ratkaisun. Ottelu päättyi tuohon 2-1-maaliin.
Glennin osuma syntyi Joonas Donskoin ja Esa Pirneksen esityöstä. Puolustaja teki vahvan nousun, harhautti TPS:n maalissa pelanneen Teemu Lassilan ja siirsi kiekon jäitä pitkin reppuun.
Kärpillä vahva alku
Kärpät aloitti ottelun vahvasti. Ajassa 2.52 Julius Junttila siirsi kiekon maalin läheltä verkkoon. Hyvän esityön maaliin tekivät Donskoi ja Arto Laatikainen.
Junttila ja Donskoi olivat läpi ottelun avauserän kentän näkyvimmät pelaajat. Lisämaaleja ei kuitenkaan nähty, vaan erätauolle mentiin 1-0-lukemista.
Toinen erä pelattiin maalittomasti, vaikka Kärpät pääsi pyörittämään ylivoimaakin kolmeen otteeseen. TPS kokeili ylivoimapeliä kertaalleen, mutta tuloksetta. Näin päätöserään lähdettiin Kärppien niukassa 1-0-johdossa.
Kärppien maalissa pelasi lauantaina Tomi Karhunen. Hän joutui antautumaan päätoserän jälkimmäisellä puolikkaalla, kun Ryan Glenn haparoi ja TPS:n Mikko Rantanen pääsi nousemaan oikealta laidalta kohti maalia. Nuorukainen siirsi pomminvarmasti kiekon yläetunurkkaan.
Nuorten MM-kisoissa säväyttänyt Rantanen on ollut hyvässä vireessä viime aikoina. Hän on latonut viidessä edellisessä pelissä tehot 2+2.
Joukkueiden kuntokäyrät päinvastaisia
Vieraiden peli on ollut suoranaisessa syöksykierteessä: nyt joukkue on ottanut 14 ottelusta vain kerran voiton, senkin vasta rangaistuslaukauskisassa.
Kärpillä käyrä on päinvastainen: 12 viime ottelusta joukkue on hävinnyt vain yhden. Kärpät jatkaa kahden pisteen voittonsa jälkeen Liigan kärjessä.
Joukkueet kohtasivat myös viikko takaperin. Tuolloinkin Kärpät oli parempi maalein 2-1.