Tanja Poutiainen avasi kautensa alppihiihdon maailmancupissa liki jättipotilla. Toinen sija lauantaina Söldenin suurpujottelusta on Poutiaisen paras kauden avaus, paras tulos suurpujottelusta ja ensimmäinen palkintokorokepaikka suurpujottelussa pariin vuoteen.
"Loistava startti, ei voi muuta sanoa", Poutiainen totesi.
Tulos maistui Poutiaiselle niin makoisalta, että hän nosti sen arvoasteikolla uransa toiseksi parhaaksi. Viime helmikuussa Poutiainen otti uransa ensimmäisen kisavoiton Levin pujottelusta.
"Leviin ei ihan voi verrata, voitto on aina kuitenkin voitto. Ainakin tällä hetkellä tuntuu, että tämä tulee sitten seuraavaksi. Ensimmäinen palkintokorokepaikka tuntui myös hyvältä", Poutiainen vertasi.
Poutiaista parempi kauden avauskilpailussa oli ainoastaan ruotsalainen Anja Pärson, joka puolustaa maailmancupin kokonaiskilpailun voittoa. Pärson oli piikkipaikalla jo avauskierroksen jälkeen, samoin Poutiainen toisena ja espanjalainen Maria Jose Rienda Contreras kolmantena.
Poutiaisen tulos oli lupaava myös siksi, että hän pysyi Pärsonin vauhdissa. Avauskierroksella eroa oli 0,35 sekuntia ja lopputuloksissa 0,32 sekuntia. Poutiainen oli toisen kierroksen nopein.
"Oli hienoa nähdä, että ero oli molempien laskujen jälkeen ihan käsinkosketeltava", Poutiainen sanoi.
Pärson ja Poutiainen olivat ylivoimaisia. Rienda Contreras jäi Poutiaisestakin yli sekunnin.
Ensi kerralla
virheet vähemmälle
Avauskierroksella Poutiainen oli väliajassa viisi sadasosaa Pärsonia edellä, mutta Poutiaisen asento hajosi laskun loppuosalla. Poutiaisen sukset erkanivat toisistaan loivalla rinteenosalla, kun aaltoileva pohja teki tepposet.
"Onneksi ei sen kummemmin käynyt. Pikkaisen varmaan menetin aikaa", Poutiainen tiesi.
Ilman avauskierroksen pikkuvirhettä Poutiainen olisi voinut voittaa.
"Ensi kerralla jätetään virheet vähemmälle. Ei tässä voi harmitella, tämä oli paras suurpujotteluni koskaan."
Poutiainen kertoi, että toinen lasku tuntui vaikeammalta, vaikka hän vielä nousikin haastamaan Pärsonin kilpailun voitosta.
"Radan kunto varmaan vaikutti siihen. Molemmilla kierroksilla alaosa oli aika kulunut. Ehkä siihen oli jäänyt jotain rinnekoneen jälkiä", Poutiainen tuumi.
Loistava lopputulos ei tullut Poutiaiselle yllätyksenä.
"Suurpujotteluun on ollut hyvä fiilis. Tiesin, että hyvin menee, jos en tee suurempia virheitä. Yllättyneempi olisin ollut, jos olisin jäänyt puhtaalla laskulla puolentoista sekunnin päähän kärjestä."
Myös Pärson tiesi Poutiaisen tulevan tällä kaudella lujaa.
"Näin hänet harjoituksissa jo syyskuussa, ja hänen vauhtinsa teki vaikutuksen", Pärson sanoi.
Suurpujottelumörkö
poistui päästä
Poutiainen myönsi kilpailukauden avauksen jännittäneen, mutta tällä kertaa normaalia vähemmän.
"Ei sitä kuitenkaan tiedä mitä ne muut ovat kesällä tehneet. Vähän helpotti, kun maaliin pääsi", Poutiainen totesi jo avauskierroksen jälkeen.
Poutiainen on pitkään toistellut että suurpujottelu ja pujottelu ovat hänelle tasavahvoja lajeja. Tulosten valossa pujottelu on kuitenkin vetänyt pidemmän korren. Söldenin menestykseen tuli lisäarvoa, kun lajina oli suurpujottelu.
"Tuntuu hyvältä, että nyt tuli onnistuminen tässä lajissa. Ei ole enää sellaista mörköä, että miksi se (menestys suurpujottelussa) minua karttaa", Poutiainen selvitti.
Maailmancupissa seuraa kuukauden tauko. Poutiainen pääsee toviksi kotimaahan ennen Pohjois-Amerikan-reissua. Cup jatkuu Coloradossa marraskuun lopussa.
Poutiainen odottaa hyvien tulosten jatkumoa.
"Jos olen nyt tässä kunnossa eikä tule loukkaantumisia, niin eiköhän se sieltä. Pitkä kausi vielä edessä, ei saa tuudittautua menestykseen. Pitää treenata ja tehdä asioita oikein."