Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno korosti heti SM-liigahallituksen kokouksen jälkeen, ettei Jere Karalahden jatkolle Kärpissä ollut todellisia edellytyksiä. Junno luonnehti Kärppien hallituksen yksimielisesti tekemää potkupäätöstä raskaaksi ja ikäväksi.
SM-liigahallitus asetti Karalahden toistaiseksi voimassa olevaan pelikieltoon vasta sen jälkeen, kun Kärpät oli kertonut omasta ratkaisustaan.
"Kun henkilöä epäillään törkeästä huumausainerikoksesta, on kyseessä erittäin vakava asia. Jere olisi halunnut pelata meillä, mutta vallitsevassa tilanteessa hänen olisi ollut vaikea harjoittaa huippukiekkoilijan ammattiaan", Junno tiivisti.
Karalahden tapaus on etenemässä vasta syyteharkintaan, mutta Junno tietää jo, mitä vuodenvaihteen jälkeen tapahtuu.
"Tulee pitkä oikeudenkäynti. Jerelle on nyt tärkeintä, että hän keskittyy siihen ja laittaa kaiken peliin."
Vaikka työsopimus on purettu, ei Kärpät Junnon mukaan hylkää ex-työntekijäänsä kokonaan.
"Mietimme nyt rauhassa, miten voimme Jereä jatkossa tukea", Kärppien puheenjohtaja Seppo Arponen muotoili.
Junno ja Arponen neuvottelivat Karalahden kanssa tiistaina Oulussa ja tiettävästi vielä keskiviikkona Helsingissä.
Milloin ja miten Karalahti sai tiedon potkuistaan?
"Sitä en kommentoi", Junno vastasi.
Miten Karalahti suhtautui potkuihin?
"Sitä pitää kysyä Jereltä."
Huolellisesti punnittu päätös
Juuri Junno oli henkilö, joka kauppasi Arposelle ja muille hallituksen jäsenille ajatuksen Karalahden palkkaamisesta. Junno seisoo yhä elokuisen ratkaisunsa takana.
"Niillä tiedoilla, jotka silloin olivat käytössä, ratkaisu oli oikea. Jere osoittautui hyväksi pelaajaksi ja hoiti asiansa Oulussa mallikkaasti", Junno muistutti.
Junno ja Arponen ovat olleet viime aikoina kovilla. Media on pommittanut kaksikkoa kiusallisilla kysymyksillä -- siitäkin huolimatta, että myös Junno ja Arponen saivat salaisesta esitutkinnasta niukasti tietoa.
"Toivottavasti Kärppien kannattajat ymmärtävät, ettei tämä ollut seurajohdolle helppo päätös. Asiaa on pohdittu ja puntaroitu huolellisesti joka kantilta", Junno vakuutti.
Ennen lopullista päätöstä Junno ja Arponen kuulivat myös Kärppien päävalmentajaa Kari Jalosta.
"Mutta päätös työsopimuksen purkamisesta oli seurajohdon", Junno alleviivasi.
Junno piti myönteisenä sitä, että Karalahden tapaukselle on lyöty nyt yksi piste.
"Päätös rauhoittaa kuhinaa joukkueen ympärillä. Joukkueelle täytyy nostaa hattua. Se on pelannut kohun keskellä mainiosti."
Ennen pidätystään Karalahti hurmasi suuren osan Kärppien kannattajista. Karalahti voitti myös joukkuekaveriensa luottamuksen.
Ehtikö Karalahti hyvästellä Kärppien pelaajat?
"Hän tapasi joitain poikia tiistaina hallilla", Junno mainitsi.
Hakiko hän varusteensa Raksilan pukukopista?
"Minulla on tieto, että haki."
Karalahti ei voi etsiä pelipaikkaa ulkomailtakaan, koska hänet on määrätty matkustuskieltoon. Mahdollista -- monien mielestä jopa todennäköistä -- on, ettei kohupuolustajaa nähdä tositoimissa enää koskaan.