Kaksi ottelua ja neljä pistettä.
On se paljon enemmän kuin mitä vielä muutama päivä sitten osattiin odottaa.
Suomi pelasi Puolassa lauantaina loistavasti ja jatkoi keskiviikkona Helsingissä samaa tahtia. Piste MM-kisojen välieräjoukkuetta vastaan on enemmän kuin hyvä suoritus.
Mutta kun kolmekin pistettä oli niin lähellä.
Sen vuoksi on helppo ymmärtää Teemu Tainiota ja kumppaneita. On ristiriitainen olo, kun ei oikein tiedä pitäisikö iloita ja kuinka paljon.
Karsinta on kuitenkin vasta alkuvaiheessa. Kahdeksan joukkueen lohkossa tulee otteluita kaikkiaan 56. Niistä keskiviikkoiltana pelattiin neljä, kaikkiaan edessä on vielä peräti 49 ottelua.
Paljon siis ehtii vielä tapahtua.
Karsinnan viimeiset ottelut pelataan ja taulukko saadaan valmiiksi runsaan vuoden kuluttua marraskuun 21. päivänä. Silloin Portugali saa kotonaan vastaansa Suomen.
Ratkeaako tuossa ottelussa lohkon kakkossija? Ehkä voittajakin?
Ensimmäisen kerran Suomen jalkapallomaajoukkue osallistui arvoturnauskarsintaan jo lähes 70 vuotta sitten. Viime lauantaina alkanut alkanut kilpailu vuoden 2008 EM-loppukilpailuun on jo 27. karsinta.
Avausottelun Suomi on voittanut viisi kertaa. Ainoastaan kerran Suomi on pystynyt voittamaan karsintakilpailun ensimmäiset kaksi otteluaan.
Tämä tapahtui vuonna 1978, jolloin selviteltiin paremmuuksia Italian EM-loppukilpailuun. Ensin keväällä Suomi kaatoi Atik Ismailin ja Jyrki Niemisen maaleilla Kreikan ja seuraavassa ottelussa syksyllä Ismailin ja oululaisen Seppo Pyykön maaleilla Unkarin. Muutamaa viikkoa myöhemmin orastava jalkapallohuuma tyssäsi, totuus tuli karuna vastaan ja ottelu Kreikkaa vastaan Ateenassa päättyi murskaavasti 8--1.
Suomen maajoukkueen hienosti alkanut urakointi kohti Sveitsissä ja Itävallassa kahden vuoden kuluttua kesäkuussa pelattavaa loppukilpailua jatkuu kuukauden päästä, jolloin joukkue matkustaa Armenian ja Kazakstanin vieraaksi. Armenia tulee vastavierailulle syksyn viimeiseen maaotteluun Helsinkiin marraskuussa.
Kolme ottelua, vastassa Armenia kahdesti ja Kazakstan kerran. Se on täydet yhdeksän pistettä Suomelle, moni ajattelee.
Totuus on, että näin on kovin helppo ajatella Suomessa, mutta huomattavasti vaikeampi pelata Aasiassa. Miljoonakaupungit Jerevan ja Almaty voivat nimittäin olla ammattijalkapalloilijoillekin yllätyksiä täynnä.