Kuusamossa kaivosyhtiön uraanivaltaushakemuksen hyväksyminen herättää ristiriitaisia tunteita. Kaupungissa pohditaan, miten mahdollinen kaivostoiminta sopisi luonto- ja matkailupaikkakunnalle.
Kuusamon kaupunginjohtajan Timo Halosen mielestä asetelma on mielenkiintoinen.
-- Kauppa- ja teollisuusministeriö säätelee kaivostoimintaa ja sama ministeriö myös tukee elinkeinoa. Esimeriksi Kuusamon Rukan kehittymisessä ovat valtion rahat olleet pelissä. Tuleeko tässä sellainen tilanne, että valtio sallisi kaivostoiminnan, joka uhkaisi matkailuelinkeinoa, hän pohtii.
Halonen korostaa, että Kuusamon kaupunki ei ole ottanut virallisesti kantaa kaivosyhtiö Namura Finlandin valtaushakemukseen. Kaupunki on ainoastaan antanut kaavoitustilanteesta lausunnon.
-- Olemme nyt odottavalla mielellä. Virallisen keskustelun paikka on myöhemmin, jos varsinainen kaivostoiminta alkaa.
Suuri osa vastustaa
Viime vuonna jätetty valtaushakemus herätti kuusamolaisissa suuria tunteita. Suuri osa kaupunkilaisista vastustaa hanketta. Halosen mukaan matkailuelinkeino pelkää etenkin uraanin kielteistä imagovaikutusta sekä turvallisuusriskejä. Vähemmistö kaupunkilaisista uskoo, että kaivostoiminnan riskit ovat hallittavissa ja että kaivostoiminnalla olisi positiivisia vaikutuksia esimerkiksi paikkakunnan työllisyyteen.
Kauppa- ja teollisuusministeriö hyväksyi ehdollisena Namura Finlandin Kouvervaaran uraanivaltaushakemuksen. Yhtiö saa ryhtyä tekemään radon-tutkimuksia, mutta se ei saa aloittaa muita toimenpiteitä. Paikka sijaitsee noin 15 kilometriä linnuntietä Rukalta länteen päin.
-- Sinänsä luonto- ja matkailupaikkakunnilla matkailuelinkeino ja kaivostoiminta ovat ihan vierekkäin, esimerkiksi Kittilässä on kaivostoimintaa Levin läheisyydessä. Mutta kun puhutaan radioaktiivisesta uraanimalmista, niin se mielletään kaivannaisista vaarallisimmaksi ja sen mielikuvallinen vaikutus on suuri, sanoo Halonen.
Uraanivaltausta käsitellään Kuusamossa viikonloppuna järjestettävässä uraanitapahtumassa, johon osallistuu uraaniasiantuntijoita, kunnan edustajia sekä paikallisia asukkaita.