Japanin viimeistä toimivaa ydinreaktoria ryhdyttiin ajamaan alas lauantaina. Muodollisesti kyse on huoltoseisokista, mutta moni toivoo – tai pelkää – että asiantilasta voi tulla pysyvä.
– Onko tämä ydinvoiman loppu? Se voi olla sitä, muotoilee professori Andrew DeWit tokiolaisesta Rikkoyon yliopistosta.
Vielä pari vuotta sitten luonnonvaroiltaan köyhä teollisuusmaa aikoi nostaa ydinvoiman osuuden sähköntuotannossa jopa puoleen. Fukushiman reaktorit runnellut maanjäristys ja tsunami muuttivat kuitenkin kaiken.
Tuolloinen pääministeri Naoto Kan asetti tavoitteeksi maan irtautumisen ydinvoimasta. Hänen seuraajansa Yoshihiko Noda pitää tavoitetta teoriassa hyvänä, mutta käytännössä mahdottomana.
Tokiossa lauantaina marssineet mielenosoittajat olivat eri mieltä:
– Sayonara (Hyvästi), ydinvoima! plakaateissa toivotettiin.
Kuuma kesä ratkaisee
Yksikään huoltoa ja tarkistuksia varten suljettu ydinreaktori ei ole vielä saanut lupaa käynnistämiselle. Viranomaisten määräämien stressitestien lisäksi vihreää valoa pitää tulla voimalan sijaintiyhteisöltä, ja juuri viimeksi mainittu kynnys on osoittautunut vaikeaksi ylittää.
Japanin hallitus antoi aiemmin keväällä luvan kahden reaktorin käynnistämiselle maan länsiosassa, mutta toistaiseksi paikalliset vastustavat yhä hanketta.
Voimayhtiöt ovat jo varoitelleet tukalasta ensi kesästä. Kansai Electric Power -yhtiön mukaan sähköntuotanto voi jäädä jopa 20 prosenttia kuluttajien tarpeesta, jos sää on kuuma ja ilmastointilaitteet hyrräävät täysillä.
Toisaalta ensimmäisestäkin tsunamin jälkeisestä kesästä selvittiin erikoisjärjestelyin ja jos nyt käy samoin, ydinvoiman puolesta puhuminen on yhä vaikeampaa. Toisaalta japanilaiset voimayhtiöt ovat joutuneet tuomaan maahan huimasti enemmän hiiltä ja kaasua energiantarpeen tyydyttämiseksi.
Japanin teollisuuden mielestä ennestään heikoilla oleva talous ei kestä ydinvoimasta luopumista. Koko maailmantalouden toipumisesta huolestunut teollisuusmaiden OECD-järjestö on myös varoitellut kolmanneksi suurinta talousmahtia tekemästä dramaattista päätöstä reaktoreiden pysyvästä sulkemisesta.