Metsäyhtiö UPM:n toimitusjohtaja Juha Niemelä on tänään pyytänyt eroa tehtävästään. Yhtiön tiedotteessa kerrottiin, että uutena toimitusjohtajana aloittaa heti varatoimitusjohtaja Jussi Pesonen. Niemelä eroaa myös metsäyhtiön hallituksesta.
UPM:n mukaan päätös nopeuttaa joulukuussa aloitettua yhtiön uudelleen organisointia ja sukupolvenvaihdosta.
Oulun yliopistosta valmistunut Jussi Pesonen on 43-vuotias. 57-vuotias Niemelä on toiminut yhtiön johdossa UPM:n ja Kymmenen fuusiosta eli vuodesta 1996 alkaen.
UPM:n hallituksen puheenjohtaja Vesa Vainio sanoo tiedotteessa, että Niemelän johdolla ja varsin haastavissa oloissa UPM on saavuttanut merkittävän aseman maailmanlaajuisena paperiyhtiönä.
Vainio: Niemelän seuraajan etsintä aloitettiin jo 2000
UPM:n hallituksen puheenjohtaja Vesa Vainio muistutti yhtiön tiedotustilaisuudessa, että toimitusjohtaja Juha Niemelän seuraajan etsintä alkoi jo vuonna 2000. Jussi Pesosen valinta seuraajaksi oli selvää hyvin pian sen jälkeen.
Vaihdon nopeuttamisen syytä hän ei juuri tarkentanut. Vainion mukaan on loogisempaa, että muutos tulee voimaan tämän vuoden alusta eikä myöhemmin.
Niemelä puolestaan vakuutti, että hän lähtee vapaaehtoisesti.
Metsäyhtiön johtajavaihdos tuli kuitenkin täytenä yllätyksenä, vaikka yhtiö kertoi joulukuun puolivälissä operatiivisten toimintojen siirtämisestä Pesosen vastuulle. Varatoimitusjohtajaksi hänet nimitettiin 2001.
Joulukuussa Niemelä sanoi ratkaisun helpottavan sukupolven vaihdosta "tulevina vuosina".
UPM:n tulos tipahti 230 miljoonaa
Metsäyhtiö UPM:n viime vuoden voitto rahoituserien jälkeen oli 559 miljoonaa euroa. Edellisvuodesta tulos pienentyi 230 miljoonaa euroa. Myyntiä UPM kokosi runsaat 9,9 miljardia euroa. Se supistui päälle 0,5 miljardilla eurolla.
Torstaina uudeksi toimitusjohtajaksi noussut Jussi Pesonen sanoi yhtiön pörssitiedotteessa, että jo kolmatta vuotta jatkuneen heikon markkinatilanteen vuoksi UPM:n kannattavuus oli viime vuonna epätyydyttävä.
"Onnistuimme kuitenkin pitämään kassavirran vahvana ja vähentämään velkaa", hän sanoi.
Alkaneen vuoden näkymiä yhtiö ennustaa aikaisempaa paremmaksi, mutta korostaa kysynnän kasvun vaihtelevan paperilajeittain ja markkina-alueittain.