Maailman luonnonsäätiön WWF:n Suomen osaston hallintoneuvosto on myöntänyt tunnustuspalkinnon UPM-Kymmene Oyj:lle tämän päätöksestä suojella Repoveden metsä- ja järvialuetta Kaakkois-Suomessa.
Valkealan Repoveden suojelusta on kiistelty 1970-luvulta lähtien. UPM-Kymmene päätti viime vuoden lopulla luovuttaa vastikkeetta 550 hehtaaria metsää valtiolle Repoveden kansallispuiston perustamiseksi.
WWF:n hallintoneuvoston puheenjohtaja Elisabeth Rehn pitää UPM:n päätöstä Suomen oloihin ainutlaatuisena. "WWF toivoo, että UPM-Kymmene Oyj:n esimerkki innoittaa myös muita metsäsektorin toimijoita vapaaehtoiseen metsiensuojeluun", sanoi Rehn.
UPM-Kymmenen metsätalous- ja maankäyttöyksikön johtajan Vesa Moision mukaan metsäalueen luovutus on osa yhtiön yhteiskuntavastuun toteuttamista.
"Halusimme ratkaista pitkään jatkuneen suojeluprosessin ja luoda edellytykset uudelle kansallispuistolle velvoittamatta muita maanomistajia tai valtiota osallistumaan ratkaisuun", sanoo Moisio.
Suomen WWF:n hallintoneuvosto luovuttaa tunnustuspalkinnon taholle, joka on vuoden aikana tehnyt merkittävän ympäristöteon tai on toiminut pitkäjänteisesti luonnonsuojelun edistämiseksi. Ensimmäisen kerran palkinto myönnettiin vuonna 1979.
