UPM-Kymmenen toimitusjohtaja Juha Niemelä vihjasi keskiviikkona, että yhtiö saattaa joutua vähentämään työvoimaa heikkenevän talouskehityksensä vuoksi. Niemelän mukaan UPM-Kymmene aloittaa 200 miljoonan euron ylimääräisen säästöohjelman, joka koskee konsernin kaikkia yksikköjä ja kaikkia toimintoja.
"Se voi merkitä myös lomautuksia", Niemelä vastasi mahdollisia irtisanomisia koskeneeseen kysymykseen.
UPM-Kymmene julkaisi keskiviikkona tammi—maaliskuun osavuosituloksensa, joka kertoi yhtiön tuloksen lähes puolittuneen viime vuoden vastaavaan aikaan verrattuna. Myös liikevaihto laski, eikä Niemelä nähnyt juurikaan valoa yhtiön lähiaikojen kehityksessä.
Hirvittävän nopea UPM-Kymmenen kustannusjahti ei ole, sillä 200 miljoonan euron säästötavoite on asetettu vuoden 2005 alkuun. Niemelän uhkaus on kuitenkin ikävä uutinen yhtiön noin 35 000 työntekijälle, joista vajaat 20 000 työskentelee Suomessa.
UPM-Kymmene on jo toinen suomalainen suuryritys, joka lyhyen ajan sisään kertoo työvoiman vähennystarpeestaan. Nokia ilmoitti aiemmin tässä kuussa 1 800 työntekijän irtisanomisista, joista 1 100 on määrä tapahtua Suomessa yt-neuvottelujen kautta.
Historian toiseksi heikoin tulos
Niemelän mukaan paperiteollisuuden markkinatilanne on ollut alkuvuonna vaikea, eikä yhtiö voi olla tyytyväinen tuloskehitykseensä. Liikevoitto oli nykymuotoisen UPM-Kymmenen historian toiseksi heikoin neljännesvuositulos.
"Yhtiön ensisijaisena tavoitteena onkin nyt kannattavuuden parantaminen", Niemelä sanoi.
UPM-Kymmenen tulos ennen rahoituseriä liki puolittui tammi—maaliskuussa 115 miljoonaan euroon viime vuoden vastaavan ajan 217 miljoonasta eurosta. UPM-Kymmene varoitti tuloksensa puolittumisesta jo 4. huhtikuuta. Osaketta kohti laskettu tulos puolittui täsmälleen 0,15 euroon 0,30 eurosta.
UPM-Kymmenen tulos oli kuitenkin hieman parempi kuin ennakolta odotettiin. Analyytikkoarvioissa metsäkonsernin tuloksen odotettiin putoavan noin 110 miljoonaan euroon.
Myös liikevaihto osoitti UPM:llä laskevaa suuntaa. Se putosi 2 458 miljoonaan euroon viime vuoden vastaavan ajan 2 566 miljoonasta eurosta.
Sijoitetun pääoman tuotto jäi kauaksi UPM-Kymmenen asettamasta 15 prosentin tavoitteesta. Sijoitettu pääoma tuotti vain 5,1 prosenttia kertaluonteiset erät mukaan laskettuna.
Lähiaikojen näkymiä Niemelä piti edelleen heikkoina, vaikka painopapereiden kysynnän odotetaan elpyvän hieman kuluvalla toisella vuosineljänneksellä. Elpyminen on kuitenkin kausiluonteista.
Paperien hintojen UPM-Kymmene odottaa pysyvän Euroopassa ennallaan ja nousevan hieman Pohjois-Amerikassa lähikuukausina.
Papereiden hinnat syöksyneet alas
Erityisen heikkoa on ollut kehitys aikakaus- ja sanomalehtipaperimarkkinoilla. Sen sijaan hieno- ja erikoispapereissa veto on ollut parempi.
Kevyesti päällystetyn lwc-aikakauslehtipaperin hinta oli Saksan markkinoilla tammi-maaliskuussa 9 prosenttia alempi kuin vuosi sitten. Sanomalehtipaperin hinta on pudonnut peräti 11 prosenttia. Niemelän mukaan UPM-Kymmenen hinnat ovat noudattaneet yleistä kehitystä.
Samaan aikaan keräyspaperin hinta on noussut Saksassa 16 prosenttia, mistä voi päätellä erityisesti sanomalehtipaperin valmistuksen kannattavuuden kehityksen.
UPM-Kymmenen kannalta huonolta näyttää myös yleinen talouskehitys päämarkkinoilla. Niemelä esitteli lukuja, joiden mukaan bruttokansantuotteen kasvu jää tänä vuonna yhtiön päämarkkinoilla keskimäärin vain 1,8 prosenttiin. Heikointa on Saksassa. Ainoa valopilkku on Niemelän mukaan Kaakkois-Aasia ja erityisesti Kiina, jonne UPM-Kymmene onkin keskittänyt investointejaan viime aikoina.