YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestön UNRWA:n johtaja Karen Koning Abu Zayd tapaa tänään mm. presidentti Tarja Halosen ja ulkoministeri Erkki Tuomiojan. Hän myös puhuu eduskunnan ihmisoikeusryhmän järjestämässä yleisötilaisuudessa eduskunnan kansalaisinfossa.
Abu Zaydin vierailu on osa hänen pohjoismaista kiertomatkaansa, jonka aikana hän keskustelee isäntiensä kanssa UNRWA:n rahoitustilanteesta ja toiminnasta.
UNRWA on perustettu vuonna 1949. Se avustaa noin 4,3:a miljoonaa järjestöön rekisteröitynyttä palestiinalaispakolaista Jordaniassa, Libanonissa, Syyriassa, Länsirannalla ja Gazassa. Heistä noin kolmasosa asuu järjestön ylläpitämillä pakolaisleireillä.
Suomi pitää palestiinalaisväestön ja palestiinalaispakolaisten elinolojen parantamista tärkeänä alueen vakauttamiseksi ja on tukenut UNRWA:n toimintaa säännöllisesti vuodesta 1962 lähtien. Viime vuoden avustus oli 3,6 miljoonaa euroa, ja tänä vuonna Suomi on toistaiseksi myöntänyt järjestölle 2,5 miljoonaa euroa. Apu on myönnetty kehitysyhteistyövarojen humanitaarisesta budjetista.