Unkarilaisten vieraanvaraisuus näkyy esimerkiksi vieraille tarjottavassa ruoassa -- erityisesti sen määrässä. Lounaallakin saattaa helposti olla neljä ruokalajia, ja annokset ovat todella suuria. -- Ei toki tarvitse syödä kaikkea, maistelkaa, kehottavat isännät. Tuntuu vain pahalta tuhlata sellaisia määriä ruokaa.
Matkailijan kannalta on tietysti etu, että unkarilaisissa ravintoloissa saa rahalleen vastiketta.
Unkarissa ateria aloitetaan miltei poikkeuksetta keitolla. Kansallisruoka on gulyas eli gulassi, jota toki pitää maistaa. Gulassi on vahvaa, paprikalla maustettua lihakeittoa, mutta se voi olla myös muhennosta. Gulassi periytyy jo paimentolaiskaudelta, ja sana gulyas tarkoittaakin lehmipaimenta. Muita hyviä keittoja ovat muun muassa helmikanakeitto ja papukeitto.
Sitten onkin jo aika siirtyä seuraavaan ruokalajiin. Kannattaa tilata vaikkapa Hortobagyi palacinta eli jauhelihalla täytetyt ohukaiset, jotka on hunnutettu hyvällä paprikakastikkeella. Erityisherkkua alkupaloina on hanhenmaksa eli libamaj.
Pääruokana unkarilaiset syövät usein lihaa: nautaa, sikaa, lammasta, kanaa ja riistaa. Kalaa nautitaan harvemmin, mutta joulun perinteisiin kuuluu karppi.
Paikallinen erityispiirre on se, että lautasella on usein kahta eri lihaa, vihanneksia ja perunoiden lisäksi myös riisiä. Eräällä illallisella kuului annokseen myös kaksi puutikkuun seivästettyä, pienin paprikapaloin koristeltua grillattua sammakkoa. Hortobagyin Csarda -ravintolassa kannettiin pöytään mahtavat puuvadit täpötäynnä kanaa, kalaa, lammasta, porsasta, nautaa, makkaraa, maksaa, salaattia, vihanneksia, ranskalaisia perunoita ja riisiä.
Töltött paprika, pörkölt ja palinka
Paprikan luvatussa maassa Unkarissa pitää maistaa myös täytettyjä paprikoita eli töltött paprika. Pörköltissä on sianihrassa käristettyjä lihakuutioita. Ne tarjoillaan esimerkiksi perunoiden ja sienten sekä paprika-sipulikastikkeen kanssa.
Jälkiruoaksi voi nauttia vaikkapa struudeleita tai maineikkaan budapestilaisen ravintolan Gundelin nimeä kantavia suklaaohukaisia. Yhtään hullumpi vaihtoehto ei ole myöskään syödä mahtavankokoinen donitsi aprikoosihillon höystämänä.
Snapsi kuuluu unkarilaiseen ateriaan. Tavallisimmin se on palinkaa, joka on valmistettu esimerkiksi luumusta tai aprikoosista. Viininviljelyllä on alueella jo vuosituhantiset perinteet, ja pöytään kannetaankin omaa tuotantoa olevaa hyvää puna- tai valkoviiniä.