Unkarin valtionoopperan vierailu Savonlinnan oopperajuhlilla alkaa ylihuomenna Giuseppe Verdin mestariteoksella Don Carlolla. Oopperan viisinäytöksinen alkuperäisversio Don Carlos kantaesitettiin Pariisin oopperassa 1867. Nimestä on italiankielisessä versiossa pudonnut viimeinen kirjain, mutta ohjaaja Zoltan Horvath sanoo unkarilaisten tulkinnan olevan perinteinen.
—? Sellainen kuin Verdi sen halusi olevan. Tarina sijoittuu 1560-luvun Espanjaan, ja esityksemme ohjaus, puvut ja lavastus ovat sen mukaiset, hän painottaa.
Horvath ei ole esityksen alkuperäinen ohjaaja, sillä sen ja aiemmin myös Aidan Savonlinnaan ohjannut Andras Miko kuoli viime vuonna.
—? Emme ole esittäneet tätä versiota omassa talossamme muutamaan vuoteen, mutta Savonlinnan oopperajuhlat halusi meiltä juuri tämän Mikon ohjauksen, joten olen muokannut sen Olavinlinnaan sopivaksi.
Nelituntinen Don Carlo kertoo juonitteluja, politiikkaa, uskontoa ja uhrautuvaa rakkautta yhdistelevän tragedian Espanjan kuninkaan Filip II:n hovista.
Filip II:sta pidetään Verdin vaikuttavimpana bassoroolina.