Espoolaisessa urheilussa aukesi uusi näkymä, kun liikemies Jussi Salonojan omistama Espoo United astui julkisuuteen uusine toteutuskaavoineen ja visioineen. Myös Espoon areenan omistava Salonoja on kumppaneineen koonnut nyt saman nimen ja logon alle neljä edustusjoukkuetta, kun menestystä tavoittelevat yhtenäisissä väreissä miesten ja naisten jääkiekko- sekä koripallojoukkueet.
- Keskusteluja on jo käyty (espoolaisten) jalkapallo- ja salibandyseurojen kanssa. Muitakin lajeja mahtuu tämän saman katto-organisaation alle, Salonoja paljasti.
- Yksi yhteinen organisaatio tuo myös säästöjä ja tehokkuutta.
Toistaiseksi on ainakin osin ratkomatta junioreiden (Blues) jääkiekko- ja (Honka) koripallojoukkueiden fuusio tai linkitys Unitediin. Tulevaisuudessa tavoite kuulemma kuitenkin on, että A-, B- ja C-junioreiden terävin espoolaiskärki tunnistettaisiin samasta Espoo United -nimestä ja logosta kuin aikuistenkin joukkueet. Samalla Espoossa halutaan säilyttääkin nuorten parissa vahvaa kasvatustyötä tekevät seurat kuten esimerkiksi Blues ja EPS.
- Jääkiekkojunioreita meillä on 2 000 ja koripallossa 1 000. On tarkoitus jakaa 3 000 yleiskausikorttia junioreille, kortit siis käyvät molempiin lajeihin.
- Tässä on tarkoitus saada espoolainen kilpaurheilu yhden brändin alle, Salonoja linjasi.
Liiganousu tähtäimessä
Unitedin kruunujalokiveksi on aiottu työstää miesten jääkiekkojoukkue, joka aloittaa pelinsä syksyllä Mestiksessä. Kahden sesongin jälkeen maalina on nousu Liigaan kaudeksi 2018-19.
Mestisjoukkueen peruspilarit ovat nimien perustella jo vakaat, sillä päävalmentajana toimii Timo Hirvonen, urheilutoimenjohtajana Petri Pakaslahti ja pelaajiston ykköstähdeksi värvättiin Kim Hirschovits.
- Vaihtoehtoja oli niin Suomessa kuin ulkomaillakin. Mutta nyt tuntuu hienolta olla tässä ja mukana rakentamassa tämän seuran tulevaisuutta, 3+1-vuotiseen sopimukseen sitoutunut Hirschovits kertoi.
Unitedin neljä joukkuetta pelaavat pääosin ottelunsa Espoon areenalla. Kvartetin kokonaisbudjetti avauskauden osalta on reilu miljoona euroa.