Euroopan unionin jäsenvaltioiden määrä nousee ensi vuoden alusta 27:ään, kun EU:n komissio tiistaina näytti vihreää valoa Bulgarian ja Romanian jäsenyydelle. Edellisen kerran unioni laajeni vappuna 2004. Silloin jäseneksi tuli kerralla kymmenen uutta maata. Tuolloin joukkoon ei vielä Romaniaa ja Bulgariaa kelpuutettu, monistakin syistä. Niiden talousuudistukset laahasivat jäljessä, lainsäädäntö ei ollut jäsenyyskelpoista ja korruption sekä järjestäytyneen rikollisuuden kitkentä olivat pahasti jälkijunassa.
Parin vuoden aikana maat ovat urakoineet lakejaan EU:n vaatimusten mukaisiksi, uudistaneet talouttaan ja ponnistelleet myös yhteiskunnan pimeän puolen juurimiseksi. Silti on päivänselvää, että unioni joutui nyt laskemaan jäsenyysriman alemmaksi kuin kertaakaan aiemmin historiansa aikana.
EU saa Romaniasta jäsenmaan, joka Transparency International -järjestön tuoreimmalla korruptiontarkkailulistalla on sijalla 85. Henkeä kohti lasketun bruttokansantuotteen perusteella kaksikosta tulee kirkkaasti unionin pahnanpohjimmaisia.
Unionin nyt tekemä ratkaisu on sekoitus toiveajattelua ja kiristystä. EU:ssa odotetaan, että jäsenyys auttaa Bulgariaa ja Romaniaa korjaamaan kuntoon vakavat ongelmansa, onhan jo pelkkä pyrky jäseneksi edistänyt näiden maiden uudistusten toimeenpanoa. Ja jos maat eivät pysy ruodussa, niin sitten otetaan käyttöön rangaistukset, kuten maatalous- ja rakennetukien leikkaukset.
Sopii toivoa, että unionin Damokleen miekka todella on riittävän pelottava. Jos unioni joutuu jälleen kerran antamaan periksi itse asettamistaan kriteereistä, se hukkaa kansalaisten silmissä taas uskottavuuttaan. EU:n päättäjien liikkumavara ei ole kovin laaja siinäkään suhteessa, kuinka rajusti ne todella voisivat uusia jäseniään kepittää. Jos tukirahahanoja aletaan vääntää tiukemmalle, hidastuu myös uusien jäsenten kehittyminen ja vaurastuminen eli juuri se, mitä jäsenyydellä tavoitellaan.
Rangaistuksiin turvautuminen herättäisi myös kiusallinen keskustelun siitä, tekikö unioni yksinkertaisesti hätiköidyn ratkaisun ottaessaan kaksikon jäseniksi jo nyt. Vaihtoehtohan olisi ollut ottaa uudet jäsenet sisään vasta vuoden 2008 alussa.
Jälkimmäinen vaihtoehto olisi epäilemättä käynyt kirpeämmin Bulgarian ja Romanian päättäjien ja kansojen kunnialle kuin nyt toteutuva vaihtoehto - vaikka maat nytkin joutuvat kuin alakoulun apuluokalle opettajan erityisvalvontaan.
paakirjoitus@kaleva.fi