Tiistaina vietettiin Oulun yliopistolla päivää, joka jälkikäteen muistetaan teknologiakylän perustamisen veroisena edistysaskeleena. Tai joka jälkikäteen vähin äänin unohdetaan pyrkimyksenä, joka ei saanut ilmaa siipien alle.
Kukaan ei tiedä, mitä Ouluun perustettu internetin tutkimuskeskus lopulta saa aikaan. Mutta oleellisen tärkeää ja tervetullutta on, että tällaista yritetään.
Keskuksen avulla Oulun kaupunki ja yliopisto asemoidaan tutkimuksen eturintamaan alalla, joka selvästi on jo tämän hetken saati sitten tulevaisuuden maailmassa hyvin keskeisessä roolissa. Yhteistyökumppaneita on paljon, tavoitteet korkealla - ja toiminnan varsinainen sisältö ulkopuolisille vaikeasti hahmotettavissa.
Oulun keskustan katukuvaan ilmestyneet pömpelit, kosketeltavat näyttöruudut ovat useimmissa ohikulkijoissa herättäneet lähinnä kummastusta. Niitä on ollut vaikea nähdä askeleina prosessissa, jonka myötä Oulun keskusta on muuttumassa kansainvälisesti ainutlaatuiseksi eläväksi laboratorioksi, tulevaisuuden ubiikkikaupungiksi.
Siis selkeämmin sanottuna paikaksi, jossa internet on kaikkialla läsnä ja sen sisällöt vuorovaikutteisia. Vapaat langattomat verkot, kaupunkitilassa olevat näyttötaulut - tällaisten askeleiden myötä rakentuu Ouluun infrastruktuuria, jolla ollaan edelläkävijöitä, etsitään jotain uutta.
Päällimmäisenä tavoitteena on, että Oulussa tehtävä internetin tutkimus poikisi liiketoimintamalleja, jotka puolestaan toisivat kaupunkiin uusia työpaikkoja. Kuinka siinä onnistutaan, se ei vielä ole varmaa. Sen sijaan varmaa on, että ilman tällaisia pyrkimyksiä ei Oulun seudun tulevaisuutta rakenneta. Se kannattaa muistaa, kun katujen pömpeleistä jotain yrittää nähdä kirkkaassa auringonvalossa. Jostain on aina aloitettava.
Siksi tutkimuskeskuksen avaaminen on huomattavan hyvä uutinen. Kaupungissa on jo pitkä huipputeknologian perinne, jonka myötä internetin uusien sisältöjen tutkiminen ja soveltaminen voi ennakkoluulottomasti onnistua juuri Oulussa.
Oleellista siinä on, että katse muistetaan nostaa omista projekteista ympäröivään todellisuuteen. Kaikki tutkimuskeskuksen avauspäivän puhujat olivat keski-ikäisiä miehiä. Ensimmäinen edellytys pysyvien tulosten saamiselle on internetin tutkimuksen ja sovellusten vieminen voimakkaasti arjen tasolle, tavallisten ihmisten ja heidän tarpeidensa pariin.
paakirjoitus@kaleva.fi