Unicef aloittaa sunnuntaina lasten poliorokottamisen Irakissa. Terveystyöntekijät ovat valmistautuneet rokottamaan viiden päivän aikana yli neljä miljoonaa lasta. Ovelta ovelle kulkevaan poliokampanjaan osallistuu kaikkiaan 14 000 terveystyöntekijää. Maaliskuussa on tarkoitus rokottaa vielä noin puoli miljoonaa lasta tuhkarokon varalta.
Unicefin pääjohtaja Carol Bellamy toteaa, että irakilaislasten terveydestä ja hyvinvoinnista huolehtiminen on tällä hetkellä Unicefin tärkein tehtävä. Hänen mukaansa Unicef ei jää odottamaan kansainvälisiä päätöksiä mahdollisesta konfliktista, vaan rokotuksia kiirehditään.
Unicefin mukaan irakilaislasten tilanne on ollut kriittinen jo 15 vuoden ajan: joka kymmenes irakilaislapsi kuolee ennen viidettä ikävuottaan. Kolmasosa lapsista on aliravittuja ja neljännes syntyy alipainoisina.