Arviolta 11 miljoonaa lasta kuolee vuosittain sairauksiin, jotka ovat parannettavissa tai estettävissä kokonaan, toteaa YK:n lastenjärjestö Unicef tuoreessa raportissaan. Järjestö on huolissaan siitä, että monet valtiot tuskin pääsevät tavoitteeseen alentaa alle 5-vuotiaiden lasten kuolleisuuslukuja kahdella kolmanneksella vuoteen 2015 mennessä.
- On uskomatonta, että nykyisenä teknologian ja lääketieteen aikakautena lasten eloonjääminen on niin heikoilla niin monin paikoin, varsinkin köyhien ja syrjäytyneiden. Meidän on pystyttävä parempaan, sanoo Unicefin johtaja Carol Bellamy.
Esimerkiksi Saharan eteläpuolisessa Afrikassa nykyään syntyvien lasten on vaikeampi selvitä hengissä viisivuotispäiväänsä saakka kuin vuosikymmen sitten syntyneiden. Aasiassa puolestaan julkisen terveydenhuollon yksityistäminen on vaarantanut tuhansien ja taas tuhansien lasten ja äitien terveyden.
Lapsikuolleisuus on alhaisin Ruotsissa, missä vain kolme lasta tuhatta lasta kohti kuolee ennen 5-vuotispäiväänsä. Tilaston toisesta päästä löytyy Sierra Leone, missä lapsikuolleisuus on 284 tuhatta lasta kohti.