Monet maat pyrkivät parantamaan naisten asemaa laeilla ja erilaisilla ohjelmilla, mutta niiden toimeenpanossa ja valvonnassa on toivomisen varaa. Kymmenessä vuodessa on kuitenkin otettu askeleita eteenpäin, arvioidaan YK:n väestörahaston UNFPAn vuosiraportissa.
UNFPAn mukaan puolet 151:stä tutkimuksessa mukana olleesta köyhästä maasta oli säätänyt naisten aseman kohentamiseen tähtäävän lain ja ratifioinut tasa-arvoa koskevia YK-sopimuksia. Sen sijaan vain kolmannes oli ryhtynyt toteuttamaan toimintasuunnitelmiaan.
Yhtenä merkittävimpänä haasteena pidetään äitiyskuolemien ja -sairauksien vähentämistä. Tämä tavoite on vielä kaukana, sillä yli puoli miljoonaa naista kuolee vuosittain raskauteen ja synnytykseen liittyviin ongelmiin - yksi joka minuutti. Melkein kaikki äitiyskuolemat tapahtuvat köyhissä maissa.
- Tämä on meidän aikamme tragedia, joka ikään kuin hiljaisesti hyväksytään. Äitiyskuolemien määrä olisi mahdollista painaa lähes nollaan, korosti Väestöliiton asiantuntijalääkäri Teija Kulmala tiedotustilaisuudessa Helsingissä.