Oulun Kärppien kasvatti Antti Aarnio lähti viime kesänä paremman palkan perässä gävleläiseen Brynäs IF -seuraan Ruotsiin. Kausi Elitserienissä ei kuitenkaan sujunut odotusten mukaan, niinpä Aarnio palasi tammikuussa Kärppiin. Ratkaisu oli mieluinen niin joukkueelle kuin voimalaiturille itselleenkin.
Mikä on fiilis pudotuspelien aattona?
"Ainahan se on kiva lähteä playoffseja pelaamaan. Päivät pitenevät, kyllähän kevät piristää muutenkin."
Runkosarjan jälkeen Kärpillä on ollut viikko taukoa peleistä. Miten tuo aika on hyödynnetty?
"Olemme hakeneet huippukuntoa muuttamalla harjoitusrytmejä. Se on ollut sellaista ympäripyöreätä treenaamista ja viimeistä viilaamista. Kaikkia asioita on käyty vähän kevyemmin läpi ja tarkennettu. Aika hyvin meillä on homma paketissa. Ja maanantaina kävimme pelaamassa curlingia. Se oli ihan kivaa joukkuehengen nostatusta."
Miltä curling vaikutti? Viehättikö niin, että voisit kuvitella vaihtavasi joskus lajia?
"Se oli mukavaa ja yllättävän raskasta. Siinä on loppupeleissä vähän eri lihakset käytössä. Kyllä harjaamalla hien saa päälle. Ehkä sitä voisi lätkäuran jälkeen miettiä ihan harrastuspohjalta. Hauskaa joka tapauksessa oli."
Jääkiekko- ja teatteripersoona Alpo Suhonen on ilmaissut huolensa jääkiekkoilijoiden burnoutista. Mitä mieltä olet Suhosen kommenteista?
"Meillä on kauden jälkeen kesällä vapaata, ja on sitä kauden aikanakin vapaa-aikaa, vaikka kovaa treenataankin. Itse olen sen verran nuori, että en menisi vielä burnoutista puhumaan. Saan kuitenkin tehdä sitä, mistä olen pienestä pojasta asti haaveillut. Minä en ainakaan koe, että tämä liian raskasta olisi."
Miten paljon jääkiekko sitten vie aikaa?
"Vaikka ei ole pelipäivä, niin hallilla tulee vietettyä ainakin sellaiset viisi tuntia. Ennen treeniä on pikku kahvittelut, mailan teot ja verryttelyt eli kyllä siinä menee ihan mukavasti aikaa. Totista tekemistä on ehkä sellaiset puolitoista tai kaksi tuntia."
Onko kauden aikana tarpeeksi vapaa-aikaa? Vai meneekö vapaa-aika lähinnä lepäämiseen?
"Siihen se pääasiassa menee. Mutta kyllä sitä välillä käydään viihteelläkin. Maajoukkuetaukojen aikana joukkue yleensä järjestää jotain, että pääsemme irrottautumaan. Vaikka eihän sitä vapaana viikonloppunakaan passaa kroppaansa myrkyttää, varsinkaan näin keväällä. Pitää olla fiksu."
Miten saat ajatuksesi pois jääkiekosta?
"Koiran kanssa sitä tulee touhuttua aika paljon. Yleensä kerran päivässä tulee käytettyä yhdessä tyttökaverin kanssa, ja illalla sitten vielä pitempi lenkki. Nyt onkin mukava ulkoilla, kun päivät pitenevät."
"Ja kävin minä viime viikonloppuna ajamassa moottorikelkalla Jäälijärven päästä päähän aika lujaa. Kyllähän sitä kaikenlaista tekisi, jos olisi enemmän aikaa."
Roni-koira oli myös Ruotsissa. Miten hän pärjäsi?
"Ei sillä ollut muuta kuin hieman kieliongelmia. Jos joku rupesi puhumaan ruotsia, niin se rupesi heti haukkumaan."
Mitä positiivista Gävlen-reissusta jäi?
"Kävin siellä puoli vuotta koulua, joten opin kieltä. En välttämättä ylioppilaskirjoituksissa laudaturia saisi, mutta tulen kyllä toimeen. Ja näkihän siinä erilaista jääkiekkokulttuuria ja pukukoppielämää. Kärpissä melkein kaikki ovat pelanneet jossain vaiheessa junioreina yhtä aikaa, niinpä tähän on kasvettu yhdessä. Siellä taas joukkue oli kasattu sieltä täältä, eikä joukkuehenki ollut sinne päinkään kuin Oulussa. Jäi sieltä vähän rahaakin, mutta autoa en kerennyt tuoda."
Sopimuksesi Kärpissä kattaa vielä ensi kauden. Millaisia suunnitelmia sinulla on jääkiekkourasi suhteen?
"Pelaan niin kauan, kun on hauskaa ja töitä saa. Minulla on sellainen filosofia, että jos alkaa tuntua siltä, että on kuin puuta jauhaisi joka aamu, sitten jätetään jääkiekko siihen ja ruvetaan keskittymään logistiikan opiskeluihin."
