Arvoituksellisen Unabomberin lähettämät kirjepommit kummastuttivat amerikkalaisia jo vuosia ennen nykyistä pernaruttohysteriaa.
Unabomberin poikkeuksellisen pitkäjänteinen kampanja hänen vihaamaansa modernia yhteiskuntaa ja teknologiaa vastaan jatkui liki kaksi vuosikymmentä.
Vuosina 1978–95 lähetetyt kirjepommit surmasivat kolme ja haavoittivat yli 20:tä ihmistä. Pommilähetykset oli osoitettu suurimmaksi osaksi yliopistojen professoreille.
Unabomberiksi paljastui lopulta entinen matematiikan professori Theodore Kaczynski, joka oli viettänyt vuosikaudet erakkoelämää Montanan syrjäseuduilla. Kaczynskin ilmiantoi hänen veljensä, joka huomasi yhteyden Kaczynskin ja Unabomberin ajatusten välillä.
Kaczyinski pidätettiin huhtikuussa 1996. Hän vältti kuolemantuomion tunnustamalla tammikuussa 1998 osuutensa kirjepommien lähettämiseen. Keväällä samana vuonna Theodore Kaczynski tuomittiin neljään elinkautisen vankeusrangaistukseen.
Kaczynski oli huippulahjakas lapsi, joka aloitti opiskelun Harvardin yliopistossa jo 16-vuotiaana. Oikeudenkäynnin yhteydessä tehdyissä psykiatrisissa tutkimuksissa Kaczynskin todettiin kuitenkin kärsivän paranoidisesta skitsofreniasta.
Kaczynski ehti saada ajatuksilleen paljon julkisuutta, mikä huipentui Washington Post -lehdessä syyskuussa 1995 kahdeksansivuisena erikoisliitteenä julkistettuun Unabomberin manifestiin.
Viranomaiset suosittelivat julkaisemista, koska Unabomber uhkasi muussa tapauksessa iskeä ”tappaakseen”.