Karo Kuussaari on asunut Oulussa kohta kaksi kuukautta. On siis aika tentata ikänsä Hämeenlinnassa eläneen miehen tietämystä uudesta kotikaupungistaan.
Kuka on Oulun kaupunginjohtaja?
"Ei hajuakaan, olen pahoillani."
Paljonko Oulussa on asukkaita?
"Luulen, että jotain 130 000."
Entä mikä mahtaa olla Hönttämäki? Entä Hintta?
"Mikä, mitä? Hönttämäki - ei mitään käsitystä."
Kuka oli Teuvo Pakkala?
"Raksilassa on se laitimmainen katu, se, jossa on se koulu ja puutaloja, ainakin se on Teuvo Pakkalan katu."
Kuka on Seppo Rounaja?
"En kyllä tiedä. Jaa, että seuramme puheenjohtaja. Tästä ei päätäni toimistolla silitellä, älä kirjoita tätä."
Montako jalkapallomestaruutta on tähän mennessä miesten edustustasolla tullut Ouluun?
"Kaksi. Siitä on jo aikaa. Oulun Palloseura ne silloin voitti, sen hämärästi muistan. Niillä oli kova joukkue, Rantasen Jukka oli maalissa."
Mikä pesäpalloseura on tuonut Ouluun eniten menestystä?
"Tämäkin on helppo: Oulun Lippo. Sillähän on muutama Suomen mestaruuskin miehissä. Ja taitaa olla myös naisissa."
Potnapekka aiheutti
hämminkiä
Karo Kuussaari on OLS:n liigajoukkueen uusi valmentaja. Kahdessa kuukaudessa Oulu on tullut Kuussaarelle sen verran tutuksi, että mies osaa jo melkein mutkittelematta kotoaan urheilutalolle ja takaisin.
"Ensimmäisellä kerralla palatessani harjoituksista eksyin. Olin hieman nolona, kun kerroin eräälle rouvalle, että asun Radiomastontiellä ja missähän sellainen tie mahtaa sijaita."
Muutaman päivän Oulussa asuttuaan Kuussaari lähti avovaimonsa kanssa tutustumaan autolla kaupungin keskustaan. Kuussaari sanoo ihmetelleensä, kun kaduista lähes kaikki olivat yksisuuntaisia.
"Tuolla rannassa erään kadun päässä oli kieltomerkki ja sen alla teksti, että Potnapekalle ajo oli sallittu. Tiesimme kyllä jo silloin tämän teidän toripolliisinne, mutta ihmettelimme pitkään, että kukas ja kuinkas suuri kaupungin mahtiherra tämä Potnapekka oikein oli, kun hänelle sallittiin ajaminen myös kieltosuuntaan."
Joukkue pronssiottelussa, valmentaja finaalissa
Viisi vuotta yhden ja saman joukkueen valmentajana on pitkä aika. Kuusaari myöntää, että häntä alkoi lopussa ahdistaa. Viimeinen vuosi hämeenlinnalaisen Trackersin peräsimessä oli melkoista tuskaa.
"Paloin loppuun, pää oli lujilla. Trackers oli pronssiottelussa, mutta sen valmentaja täysin finaalissa."
Ensin Kuussaari aikoi pitää valmentamisesta ainakin yhden sapattivuoden. Pian hän huomasi jo kyselevänsä OLS-salibandyn toiminnanjohtajalta Petri Turuselta seuran tarjoamista työmahdollisuuksista."
"Siitä se lähti. Mietin pitkään päätöstäni. Olin ollut salibandyn kanssa tekemisissä 16 vuotta, pelannut, valmentanut, tuomaroinut ja katsonut pelejä. Minua kiehtoi täältä tarjottu kokonaispaketti, jossa sain rakkaasta harrastuksestani kokopäiväisen työn."
"Kaiken takana oli kuitenkin se, kun tunsin, että minulla oli edelleen voimakas halu valmentaa. Valmentaa sata lasissa."
OLS:ssa hän tuntee tekevänsä paljon samaa työtä, jota hän teki viisi vuotta sitten Trackersissa.
"Uskon ja tiedän olevani hyvä pelaajien kehittämisessä. Vaikka itse sanonkin, minulla on siihen erittäin hyvä tuntuma."
Näytöt annetaan
pelikentällä
Mitä uutta valmentaja Kuussaari lupaa tuoda OLS:n peliin?
Kuussaaren silmiin ilmestyy uutta kirkkautta. Nyt taidettiin päästä aiheeseen, joka kiehtoo enemmän kuin Oulun entiset kirjailijat tai nykyiset kaupunginjohtajat.
Valmentaja huitaisee ravintolan ilmaan nopeasti pelin peruskuviot. Päästään eteenpäin, kun kuulija nyökkää, vaikka kuviot viuhuvat vauhdikkaasti joka puolelta ohi ja yli.
"Yksi kaikkien ja kaikki yhden puolesta. Se on mottomme numero yksi. Joukkueessa pitää kaikilla olla hyvä olla, silloin harjoittelu maistuu jokaiselle."
Sanat putoilevat kuin suoraan sydämestä, kun Kuusaari puhuu "paketin tiiveydestä, viisikkopelin yhtenäisyydestä, aktiivisesta pelitavasta ja hyvästä joukkuehengestä".
"Kukaan ei usko meihin. Se on hyvä asia."
Hän muistaa kuinka Trackersille naureskeltiin, kun se ensimmäisellä kakkosdivisioonakaudellaan asetti tavoitteekseen suoran nousun ykköseen.
"Samat naureskelijat pitivät minua hulluna, kun ilmoitin toisen divisioonakauden alussa tavoitteeksi liiganousun. Ja sama toistui vuosi sitten, kun sanoin Trackersin tavoitteeksi mitalipelit."
Entä OLS:n tavoite alkavassa liigassa?
"Pudotuspeleihin. Henkseleitä en halua paukutella - annamme näyttömme sitten kaukalossa."