"Oho, onpa pitkä tyttö", Janne Tuohino hihkaisee ihmeissään ja osoittaa sormellaan Ettan ja Pieksämäen välisen naisten SM-sarjan lentopallo-ottelun käsiohjelmaa.
Kiiminkiläisen rallikuskin silmät ovat pysähtyneet Ettan numero ykkösen kohdalle: ukrainalaishakkurilla Margarita Pryvalkinalla on tilastojen mukaan pituutta kunnioitettavat 192 senttiä.
Tuohino ei ole selvästi ensimmäistä kertaa pappia kyydissä. Hänellä tuntuu olevan jo entuudestaan vankka käsitys lentopallon perussäännöistä.
"No, en sanoisi, että vankka. Pikemminkin kohtalainen."
"Onhan sitä lentopalloa tullut aina silloin tällöin hiukan pelattua kuntoilumielessä. Oikeassa lentopallomatsissa olen käynyt viimeksi varmaan joskus 15 vuotta sitten Kiimingissä. Silloin muutamat kaverini pelasivat paikallisessa alasarjaporukassa."
Tuohino vakuuttaa heti perään, että hänellä on virrannut aina rutkasti bensaa suonissaan. Erilaiset moottori- ja autourheilujutut ovat pitäneet miehen aina niin kiireisenä, ettei muiden lajien seuraamiseen ole jäänyt juurikaan aikaa ja intoa.
"En ole kova penkkiurheilija. Lätkää ja mäkihyppyä katselen satunnaisesti, mutta muuten se kyllä kallistuu helposti jonkin leffan puoleen."
Ottelun avauserän vanhetessa sivustaseuraajan on helppo huomata, että Tuohinon suonissa virtaa muutakin kuin bensaurheilua: intohimoinen rallimies eläytyy peliin voimakkaasti ja intoutuu jopa kannustamaan taputuksin kotijoukkuetta.
"Tuo Pieksämäki on vissiin aika kova porukka?", Tuohino pyörittelee, kun keltapaitainen vierasjoukkue karkaa ratkaisevan tuntuiselle karkumatkalle.
"Nyt ne innostui. Ottavat vielä kiinni", Tuohino tuumii päättäväisenä, kun Etta saa aikaiseksi muutaman peräkkäisen pisteen.
"Ai himskatti, meni yli niukasti", Tuohino kommentoi erän ratkaisupalloa, joka päättyy Pieksämäen eduksi.
Siis täh? Väitätkö yhä tosissaan, ettet ole innokas penkkiurheilija? Suomalaisessa katsomokulttuurissahan tyyliin kuuluu istua ujosti tuppisuuna.
"En ole, mutta pitäähän sitä totta kai toivoa, että oman kylän porukka pärjäisi", Tuohino naurahtaa.
Ohjelmassa ainakin muutama MM-ralli
Tehdastallien määrä rallin MM-sarjassa väheni täksi kaudeksi kuudesta kahteen. Autoja on viivalla toki saman verran kuin aikaisemminkin, mutta kuskeille tilanne on tukala.
"Työpaikat ovat tiukassa", Skodan tehdastallissa viime kauden ajanut Tuohino toteaa ja jatkaa:
"Koko kautta ei ole varaa viettää kotona, muuten olet jo entinen rallikuski."
Kiiminkiläisellä onki vakaa tarkoitus ajaa yksityistallin väreissä kauden aikana vähintään muutama MM-osakilpailu.
"Maaliskuun puolivälissä ajettava Portugalin MM-ralli on jo alustavasti sovittu. Lisäksi muutaman muunkin kilpailun on vahvasti tähtäimessä, mutta en halua puhua niistä vielä enempää", Tuohino kertoo.
MM-osakilpailun ajaminen yksityistallissa ei ole todellakaan halpaa lystiä. Tuohino heittää lonkalta, että yhden ainoan kilpailun tikki on melko varmasti suurempi kuin Ettan naisjoukkueen koko kausibudjetti.
"Ralli on kovempaa urheilua"
Ettan ja Pieksämäen välinen ottelu Oulun urheilutalolla on ohitse reilussa puolessatoista tunnissa. Vierasjoukkue vie sarjapisteet mennessään Savoon puhtain 3-0-erälukemin.
"Uskallan väittää, että ralli on kovempaa urheilua kuin tämä. Monet eivät ymmärrä, miten raskasta puuhaa se oikeasti on", Tuohino summaa taiston tauottua.
Kiimingin mies löytää pienen pohdinnan jälkeen myös yhtäläisyyksiä rallin ja naisten lentopallon väliltä.
"Molemmissa lajeissa urheilijan reaktionopeudet pitää olla kunnossa. Niin, ja molemmat ovat joukkuelajeja. Kummassakaan ei voi pärjätä yksin. Myös rallikuski tarvitsee rinnalleen osaavan kartturin ja luotettavan taustatiimin", Tuohino luettelee.
Vaikka Etta jää lauantaina Tuohinon harmiksi pisteittä, rallikuski pitää ottelua kokemuksen arvoisena.
"Kivaahan tätä oli seurata paikanpäältä. Jos miesten ja naisten lentopallo-ottelujen väliltä pitää jatkossa valita, niin ehdottomasti menen jatkossa naisten peliin", Tuohino hymyilee salaperäisesti.
"Mutta tietenkin vain sen takia, että puntit on hyvä pitää tasoissa. Lätkäpuolella käyn katsomassa Kärppien miesten matseja", hän sanailee heti perään varmennukseksi.