Saksan Jan Ullrich on voittanut Ranskan ympäriajon 12. etapin, 47 kilometriä pitkän aika-ajon. Hänen voittoaikansa paahtavassa helteessä oli 58.32. Kokonaiskilpailua johtava USA:n Lance Armstrong oli toinen, jääden saksalaisesta minuutin ja 36 sekuntia.
Ullrich, joka voitti Ranskan ympäriajon vuonna 1997, nousi kokonaiskilpailussa toiseksi. Eroa kärjessä polkevaan Armstrongiin on 34 sekuntia. Tänään kolmanneksi sijoittunut Kazakstanin Aleksandr Vinokurov on kolmantena myös kokonaistilanteessa, 51 sekuntia yhdysvaltalaista jäljessä. Erot kärjessä ovat edelleen poikkeuksellisen niukkoja.
Ullrich, 29, voitti ensimmäisen etappinsa vuoden 1998 jälkeen. Hän ei ollut kilpailemassa Ranskassa vuosina 1999 ja 2002. Voitto lujensi hänen itseluottamustaan.
- Olen löytänyt itsestäni vanhan kunnon Ullrichin. Meidän pitää valmistautua vuoristoon huolellisesti, mutta en halua ajatella sitä nyt, vaan nauttia voitostani, saksalainen sanoi.
Ranskan ympäriajon reitti etenee seuraavaksi Pyreneille. Neljän päivän vuoristo-osuudet ovat kilpailijoille fyysisesti erittäin rankkoja.