Suomen eteläisin asuttu saari Utö on saamassa vuosien odotuksen jälkeen lisää kulkijoita kylän raitille. Saaristomeren lounaiskolkkaan muuttaa kesän mittaan kymmenkunta uudisasukasta, joita eivät marraskuun myrskyt ja hyytävät talvi-illat hirvitä.
Kuusihenkisen Timisjärven perheen muuttokuorma saapui saarelle Nummelasta juuri ennen juhannusta. Perheen uusi koti sijaitsee puolustusvoimille kuuluneessa talossa saaren itäosassa, jossa punaiset ja valkoiset hirsirakennukset muodostavat pienen ja idyllisen kylän. Virkavapaalla oleva äiti, vuorotteluvapaata ottanut isä ja neljä alle 12-vuotiasta lasta aikovat viipyä Utössä vuoden päivät.
- Haluamme pitää välivuoden normaalista arjesta ja keskittyä olemaan perheen kanssa yhdessä. Aluksi lapset vastustivat muuttoa, mutta asenteet kääntyivät myönteiseksi pian muuton jälkeen, kätilönä työskennellyt Sirkku Timisjärvi kertoo.
- Tulevaisuuteen suhtaudumme avoimesti - ehkä jäämme saarelle pidemmäksikin aikaa. Saarella asuminen kiehtoo, mutta todellisuus voi olla kovaakin. Eniten arveluttaa se, ettei Utössä ole terveydenhuollon palveluita, hän pohtii.
Paperisota jarrutti asuntokauppoja
Utön asukkaat huolestuivat karun kauniin kotisaarensa kohtalosta nelisen vuotta sitten, kun puolustusvoimat ilmoitti lakkauttavansa varusmieskoulutuksen Utössä vuoden 2005 loppuun mennessä. Uutinen merkitsi asukasluvun putoamista noin 70:stä vajaaseen 30:een ja pelkoa saaren lopullisesta tyhjenemisestä.
Saarelaiset päättivät ostaa armeijalta vapautuvia asuinrakennuksia ja vuokrata ne uusille tulijoille. Tuumasta tekoihin ei päästy helposti, sillä kesken neuvotteluiden rakennusten omistaja vaihtui puolustusvoimista Senaattikiinteistöiksi. Lopulta viime joulukuussa Utön kotiseutuyhdistys ja Korppoon kunta tekivät kaupat neljästä asuintalosta, aliupseerikerhon rakennuksesta ja entisen päiväkodin tiloista.
- Osa rakennuksista kaipaa pientä kunnostusta. Saimme EU:n Leader+ -ohjelmasta remontteja varten rahoitusta 20 000 euroa, jonka avulla olemme uusineet kylpyhuoneita. Taloja maalataan parhaillaan talkoovoimin, kyläyhdistyksen puuhamies Karl-Erik Sjöberg kuvailee.
Elantoa etätyöstä
Sjöbergin mukaan ulkosaaristoon olisi tulossa runsaasti asukkaita, jos vain koteja löytyy. Utöstä kiinnostuneita on pyydetty ensiksi täyttämään hakemus internetissä ja sen jälkeen käymään saarella tutustumisvisiitillä. Pelkkää kesäasuntoa havitteleville taloja ei vuokrata, mutta toisaalta vuotta pidempää vuokrasopimusta ei edellytetä.
- Meidän on varmistettava, että saareen haluava tietää varmasti, mihin on ryhtymässä. Heinäkuussa Utö on kesäparatiisi, mutta talvi on rankka. Joku tulijoista muutti mielensä jo lauttamatkalla todettuaan, että saari on oikeasti kaukana, Sjöberg kertoo.
Muuttohalukkaaksi on ilmoittautunut moni yksinasuva eläkeläinen. Saarelle otettaisiin kuitenkin mieluiten lapsiperheitä, jotta kyläkoulun tulevaisuus saataisiin turvattua. Ensi syksynä koulun aloittaa yhdeksän lasta. Toimeentulonsa tulijoiden on hankittava esimerkiksi etätyöllä, sillä työpaikkoja ei saarella ole.
- Utössä on kauppa, kirjasto, kaksi kirkkoa ja laajakaista, joka toimii kuin rasvattu. Mantereelle pääsee kuutena päivänä viikossa. Kaksi taloa on vielä asukkaita vailla, Sjöberg vihjaa.