Ulkoministeri Erkki Tuomiojan (sd.) lehdistöavustaja Tuija Zapasnik siirtyy vuodenvaihteessa tiedottajaksi Suomen pysyvään edustustoon Euroopan neuvostossa Strasbourgissa. Zapasnik tuli silloisen ulkoministeri Tarja Halosen avustajaksi 1997, työskenneltyään sitä ennen toimittajana.
Tiedottajan tehtävä edustustossa on uusi. Tavoite on tehdä Euroopan neuvoston ja Euroopan ihmisoikeustuomioistuimen toimintaa paremmin tunnetuksi Suomessa ja lisätä Suomen aloitteiden näkyvyyttä ulkomailla. Zapasnik osallistuu myös Euroopan romanifoorumia koskevan aloitteen edistämiseen. Aloitteen Euroopan neuvoston yhteyteen perustettavasta neuvoa-antavasta elimestä teki presidentti Tarja Halonen.
Euroopan neuvostoon kuuluu 44 maata ja sen päätehtävä on vahvistaa ihmisoikeuksia, demokratiaa ja oikeusvaltiota. Neuvostossa on tarkoitus uudistaa pahasti ruuhkautuneen ihmisoikeustuomioistuimen toimintaa ja mahdollisesti järjestää kolmas huippukokous, jossa pohdittaisiin Euroopan neuvoston roolia integroituvassa Euroopassa. Suomi liittyi neuvoston jäseneksi vuonna 1989, oltuaan tarkkailijana 1960-luvulta saakka.
Tuomiojan uudeksi lehdistöavustajaksi siirtyy hallituskauden loppuajaksi Susanna Parkkonen, joka on sen ajan virkavapaalla toimestaan sosiaalidemokraattisen eduskuntaryhmän tiedottajana.
