Vapaakauppasopimuksen syntyminen EU:n ja Ukrainan välille uhkaa kaatua maan entisen pääministerin Julia Tymoshenkon vankeustuomion vuoksi. Sopimus olisi ensimmäinen askel kohti Ukrainan jäsenyyttä unionissa.
—? Haluaisimme edetä vapaakauppasopimuksen allekirjoittamisessa ja ratifioinnissa niin nopeasti kuin pystymme, mutta kaikki riippuu poliittisesta tilanteesta. Suurin huolenaiheemme on poliittisesti värittynyt oikeuslaitos, mistä Tymoshenkon oikeudenkäynti on selvin esimerkki, kiteytti EU:n presidentti Herman Van Rompuy neuvoteltuaan Ukrainan presidentin Viktor Janukovitshin kanssa maanantaina.
Tymoshenko istuu seitsemän vuoden tuomiota vallan väärinkäytöstä. Tymoshenkon tukijoiden mukaan ex-pääministerin terveys on vankilassa romahtanut, ja hän kärsii muun muassa kroonisista selkäkivuista.
Janukovitsh on toistaiseksi kieltäytynyt perumasta tuomiota.
Janukovitsh ja Tymoshenko ovat vanhoja kilpakumppaneita. Vuoden 2004 oranssivallankumouksessa Janukovitsh edusti venäläismielistä ja Tymoshenko läntistä leiriä.