Ukrainan jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Oleg Blohin oli niin hermostunut maanantaina, että hän ei pystynyt seuraamaan suojattiensa ja Sveitsin välistä rangaistuspotkukilpailua MM-kisojen neljännesvälieräottelussa. Blohin vetäytyi rangaistuspotkukisan ajaksi pukuhuoneeseen.
-- En vain kestänyt sitä enää, Blohin kertoi.
Ukraina voitti Sveitsin lopulta 3--0, mutta aloitti pilkkukisan huonosti, kun joukkueen kapteeni ja suurin tähti Andrei Shevtshenko epäonnistui yrityksessään. Blohin ei tiennyt pelin jälkeen, että Sveitsin maalivahti Pascal Zuberbühler oli torjunut Shevtshenkon laukauksen.
-- Tekikö Shevtshenko maalin vai ei, Blohin tivasi toimittajilta ottelun jälkeen.
-- Tämä ei ole vitsi, en nähnyt hänen vetoaan, Blohin jatkoi, kun toimittajat luulivat päävalmentajan piruilevan Shevtshenkon kustannuksella.
Venäläistä rulettia
Monen katsojan mielestä Sveitsin ja Ukrainan välinen peli oli tylsä. Tylsä tai ei, mutta loppujen lopuksi vain tulos merkitsee.
-- Joukkueet olivat tasaisia. Meillä oli enemmän onnea. Vähän niin kuin venäläisessä ruletissa, Blohin veisteli.
Ukrainan maalit rangaistuspotkukilpailussa tekivät Artem Milevski, Sergei Rebrov ja Oleg Gusev.
-- Ei ole tärkeää kuka tekee maalit, koska pelaamme ennen kaikkea joukkueena. Shevtshenkokin parantaa koko ajan. Hän oli johtajamme tässä pelissä, Blohin tuumi. Shevtshenko oli luonnollisesti helpottunut puolivälieräpaikasta. Ukraina kohtaa perjantaina Italian.
-- Olen ampunut paljon rankkareita elämäni aikana, ja joskus epäonnistut, Shevtshenko sanoi.
Ukrainan maalivahti Oleksander Shovkovski valittiin ottelun parhaaksi pelaajaksi. Shovkovski torjui Marco Stellerin ja Ricardo Cabanasin vedot. -- En halua ajatella liikaa etukäteen sitä, mihin vastustaja ampuu, Shovkovski kertoi.
Sveitsin päävalmentajan Jakob Kuhnin mielestä pelaajien hermot pettivät ratkaisevalla hetkellä.
-- Tässä oli kyse hermoista. Harjoittelimme aamulla rankkareita ja pelaajat paukuttelivat osumia maalin eri nurkkiin ja maalivahdeillamme ei ollut mitään mahdollisuuksia ottaa laukauksia kiinni. Illalla hermot eivät enää kestäneet, Kuhn totesi.