Ukraina passitti Japanin karsintasarjaan jääkiekon MM-kilpailujen A-alkulohkossa. Anatoli Bogdanovin valmentama Ukraina varmisti lohkon kolmossijan vappuaaton ottelussa Helsingissä maalein 5-1 (2-0, 2-0, 1-1) ja jatkaa MM-otteluitaan samassa hallissa pelattavassa E-jatkolohkossa.
Ukraina aloittaa jatkolohkon pelit kohtaamalla perjantaina Tshekin, joka nousi D-lohkon voittoon puhtaalla pelillä. Lisäksi Ukraina pelaa jatkolohkossa lauantaina Suomea ja ensi tiistaina Itävaltaa vastaan.
Japani on pelannut MM-kisojen A-sarjassa kuusissa kisoissa vuodesta 1998 lähtien. Avausvoitto antaa vielä odottaa itseään.
Karsintasarjassa pelaavat Japanin lisäksi muut lohkoneloset Slovenia, USA ja Valko-Venäjä, joka on Japanin avausvastus perjantaina Tampereella.
Ukraina oli enimmän aikaa potkun Japania edellä. Sen pelaajat voittivat kaksinkamppailut ja olivat japanilaisia taitavampia kiekon kanssa. Ottelu ratkesi käytännössä jo avauserän lopussa, kun Ukraina teki minuutissa kaksi maalia.