Hyrynsalmen Ukkohallaan avataan ensi kesänä Suomen ensimmäinen ja maailman pohjoisin vesihiihtovaijerirata. 900-metrisellä, hyppyrein ja reilein varustetulla radalla kiidetään suksin tai laudoin Syväjärven aalloilla sähkömoottorin vetämän vaijerin varassa.
Johtaja Kimmo Kyhälä Ukkohallasta kertoo, että vastaavia ratoja on maailmalla noin 150. Uudesta vauhtituotteesta odotetaan merkittävää valttia hiihtokeskuksen kesään.
Rata rakennetaan aivan Hallan Saagan saunamaailman viereen. Kyhälä tähdentää, että lähes miljoonan euron investointiin lähdettiinkin Ukkohallassa jo olemassa olevan tarjonnan ja hyvien kasvunäkymien takia.
"Suomessa on noin miljoona laskettelun harrastajaa. Rata kiinnostaa takuulla monia heistä ja tietysti kaikkia vesihiihdon ja -lautailun harrastajia."
Pyörii talvellakin
Vaijeriradalle on Ukkohallassa käyttöä myös talvella. Sillä voidaan siirtää laskettelijoita järven yli tai sitä voidaan käyttää talvisenkin suksitemppuilun vauhdinlähteenä.
Normaalikäytössä rata antaa kyytiä 30 kilometrin tuntinopeudella, mutta kisoja varten kierroksia löytyy tarvittaessa tuplaten.
"Jo ensi kesänä pidämme kansallisia kisoja, mutta pian jo kansainvälisiäkin. Kyselyjä on tullut jo nyt, joten mahdollisuus kilpailla valoisassa kesäyössä kiinnostaa takuulla lajin harrastajia ympäri maailmaa. Tonttikauppojakin radan tulo on vauhdittanut", Kyhälä tähdentää.
Rata syö sähköä, mutta Kyhälän mukaan sen ympäristöystävällisyys kestää vertailun.
"Kapasiteettia on sen verran, että saman harrastajamäärän liikuttamiseen tarvittaisiin 30 isoa moottorivenettä. Maailmalla on tutkittu näiden ympäristövaikutuksia ja huomattu, että radalla liikkuminen hapettaa tehokkaasti vettä. Meluakaan ei synny."
Valmis kesäkuussa
Vesillä kiitäminen kelpaa totuttelun jälkeen jokamiehen lajiksi. Kaikki varusteet märkäpukua ja suojia myöten voi vuokrata paikan päältä. Harrastukselle kertyy hintaa suunnilleen saman verran kuin talviselle laskettelulle.
Vaijeriradan betoniarkut on jo valettu. Radan pystytys alkaa huhtikuussa, ja täyteen käyttöön se aiotaan saada kesäkuussa.
Ukkohallassa ollaan Kimmo Kyhälän mukaan nyt hyvän kasvun tiellä. Vuodenvaihde toi taas mukavasti etenkin venäläisiä lomailijoita. Nykyinen 2 000 vuodepaikkaa aiotaan seuraavien viiden vuoden aikana lähes tuplata.