Oulunsalon lentokentän pariovista on vuosien aikana marssinut monenkarvaista luistimenkuljettajaa Kärppien riveihin. On ollut sateen tekijöitä ja niitä, jotka on vähin äänin passitettu maitojunalla kotiin.
Torstaina kello 17.05 koneesta tuloaulaan saapasteli tähän saakka meriiteiltään kovin luu: kolminkertainen maailmanmestari tshekki Viktor Ujcik, jolle on Kärppien papereissa sommiteltu näkyvää roolia. Tätä lippalakkipäistä miestä ei istuteta maitojunaan.
Samat ajatukset pyörivät 32-vuotiaan Ujcikinkin päässä.
"Hän tuli voittamaan", samalla koneella tullut Petr Tenkrat tulkkaa ja tiivistää Ujcikin suunnitelmat.
"Tiedän Kärpistä sen verran, että organisaation on kunnossa ja joukkue hyvä - sellainen, joka voi voittaa ja sellainen, jonka riveissä voin pelata hyvää jääkiekkoa", Ujcik pyörittelee.
Voittajajoukkueita on maailmalla muitakin kuin Kärpät - ja Ujcik on sen verran kova pelimies, joka olisi kelvannut monelle muullekin joukkueelle. Laitahyökkääjä sanoo, ettei vakavissaan edes harkinnut muita vaihtoehtoja.
"Kärpät oli minusta kiinnostunut jo vuosi sitten. Sillä oli oma merkityksensä", hän sanoo.
Ulkomailta
uutta potkua
Viktor Ujcik on NHL-seura Montreal Canadiensin 8. kierroksen varaus kesältä 2001. Taalakaukaloihin mies ei ole kuitenkaan saanut solmittua sopimusta. Eikä hän ole kiekkoillut seurajoukkuetasolla muuallakaan Tshekin rajojen ulkopuolella.
Ujcik on tahkonnut Tshekin liigaa kymmenen kautta, kaudesta 1994-95 saakka. Miksi ihmeessä mies päätti alkaa reissutyöläiseksi vasta nyt, 32-vuotiaana?
"Tarkoitus on saada hommaan vähän uutta potkua", Ujcik sanoo.
Ujcik ei ole kauhean innokas vertailemaan Tshekin ja Suomen liigoja. Kotimaan liigassa on ollut tähän saakka riittävästi haastetta, ja haastavalta tuntuvat myös kaksi seuraavaa kautta Kärpissä.
"Minun ajatukseni on, että haluan voittaa liigan - se onkin sitten aivan se ja sama, onko se Tshekin vai Suomen liigaa. Voittaminen on tärkeintä."
Voittamisen lisäksi Ujcikilla on suunnitelmissa antaa kärppäpaidassa tuhdit näytöt maajoukkuevalitsijoille. Kolmen MM-kullan ja 160 A-maaottelun mies jäi kotikisoista rannalle. Ujcikin oman arvion mukaan suurin syy oli syksyn moottoripyöräonnettomuudessa syntyneet vammat, jotka pitivät miehen sivussa kaukaloista aina joulutauolle saakka.
"Halu palata maajoukkuepaitaan on kova."
Pojalta pääsi
ensin itku
Tuoreen kärppäpelaajan torstaina alkanut visiitti uuden työnantajansa maaperällä kestää viikon. Ujcikia ja Tenkratia vietiin suoraan lentokentältä Kempele-halliin harjoituksiin.
"Tarkoitus on näyttää Viktorille vähän Oulua, tutustuttaa hänet joukkueeseen ja sen sellaista", joukkueenjohtaja Ari Karjalainen sanoo.
Tenkratin roolina on ensialkuun pysytellä huutoetäisyydellä, sillä Ujckin kielitaidossa on toivomisen varaa. Mies ymmärtää englantia vähän ja puhuu sitä vielä vähemmän.
"En usko, että siitä tulee ongelmaa. Opettelen kielen siihen malliin, että tulen toimeen", Ujcik lupaa.
Viikon vierailun jälkeen tshekkikaksikko tulee seuraavan kerran Ouluun heinäkuussa, kun harjoittelussa isketään isompi pykälä silmään. Ujcikin perhe, vaimo Marketa ja poika Jan sekä koira, muuttaa Ouluun joulukuussa. 8-vuotiasta Jania muutto pohjoiseen ei alkuunsa innostanut.
"Kun asiasta puhuttiin ensimmäisen kerran kotona, häneltä pääsi itku. Nyt Jan odottaa malttamattomasti, koska pääsee tänne."