Tampere Kärpät on enää kahden voiton päässä SM-liigan välieräpaikasta kaadettuaan Tapparan toistamiseen, nyt Tampereella maalein 3-2 (2-0, 1-1, 0-1). Maalivahti Niklas Bäckström otti tukun tärkeitä torjuntoja ja koko puolustus pelasi uhrautuvaisesti Josef Boumediennen johdolla.
- Itsensä likoon laittaminen oli tänään huippuluokkaa. Maalivahdille ja kaikille pakeille kuuluu iso kiitos, tiivisti Kärppien valmentaja Kari Jalonen.
Jo Oulussa vahvasti pelannut Viktor Ujcik oli joukkueen tehokkain tehtyään 0-2-maalin ja syötettyään Pekka Saarenheimon tekemän voittomaaliksi jääneen 2-3-maalin vain 13 sekuntia ennen toisen erän loppua.
Boumedienne ja hyökkääjä Mika Pyörälä laittoivat itsensä näkyvimmin likoon tiukoilla loppuhetkillä. Pyörälä torjui Tappara-laukauksen ja Boumedienne otti viime sekunneilla tahallisen jäähyn sulkemalla kiekon käteensä.
- Pyörälälle pistettiin muutama tikki nilkkaan. Toivottavasti hän pelaa tiistaina, Jalonen sanoi.
Boumedienne sai jäähyn ajassa 59.59. Toni Sihvonen voitti ajassa 59.55 toisen kerran peräkkäin puolustuspään aloituksen ja Boumedienne sinetöi voiton.
- En tiennyt ihan tarkkaan sitä, että montako sekuntia peliaikaa oli. Se näytti varmaan aika hölmöltä, mutta tärkeintä oli voittaa, Boumedienne sanoi.
Kärppien avauserän maalit olivat lähes toistensa kopioita. Ensin Mikko Lehtonen ehti maalin edessä pyörineeseen irtokiekkoon ensimmäisenä ja seuraavassa maalissa Ujcik ehti viime hetkessä koskemaan kiekkoon mailallaan Boumediennen potkaistua sen kohti maalia.
- Kärpät oli nälkäisempi maalin edessä kuin meidän puolustajamme, tiivisti Tapparan valmentaja Kai Matalamäki.
Ylivoimatilanteet vaikeita molemmille
Kärppien pelaajat istuivat ottelussa seitsemän kakkosta ja Tapparan vastaavasti viisi, mutta puhtaalla 5 vs. 4 ylivoimalla ei tehty ainuttakaan maalia. Ujcikin 0-2 tuli kuudella neljää vastaan, sillä Tapparalle oli tulossa toinen jäähy. Pekka Saravon 2-3 tuli sekin kuudella neljää vastaan maalivahti Mika Lehdon oltua vaihtoaitiossa.
- Tapparalla on hyvä alivoima ja meidän täytyy miettiä keinoja sen murtamiseksi vähän paremmin ennen seuraavaa ottelua, Jalonen pohti.
- Ykkössentteri Stefan Öhman pelasi käsi puudutettuna ja hän varoi verta täynnä olevaa kättään. Se näkyi heikkona ylivoimapelinä. Jos ylivoima olisi ollut tänään normaalia, olisimme voineet voittaa, Matalamäki sanoi.
Molemmat joukkueet pystyivät luomaan hyvin tekopaikkoja, mutta aika surutta niitä tuhlattiin. Petr Tenkrat laukoi kerran tolppaan ja tuhri läpiajon Lehdon syliin, myös Eero Somervuorella oli täydellinen avopaikka.
Bäckström taas torjui Teemu Laineen läpiajon. Peiliin voivat katsoa Tapparan hyökkääjistä Mika Viinanen ja Marko Ojanen, jotka hyvissä paikoissa eivät onnistuneet.
Boumediennen mielestä ottelu oli paljolti samanlainen kuin Oulunkin ottelu. Tosin Kärpät ei dominoinut niin paljon pelillisesti eilen kuin mitä Oulussa.
- Tappara tuli hyvällä jalalla aggressiivisesti päälle. Kontaktia oli, mutta ainakin minä pidän tällaisesta pelistä. Ja sama pätee omaan peliinkin myös vieraskentällä, tarkoitus on päästä aggressiivisesti vastustajan iholle, Boumedienne sanoi.
Jalonen päätti jatkoaikamaaliin
Kärppien valmentaja Kari Jalonen pelasi omalla aktiiviurallaan huikeat 94 pudotuspelien ottelua ja teki niissä lyömättömät 115 tehopistettä. Hän voitti neljä kultaa, yhden hopean ja neljä pronssia vuosina 1980-94.
Jalosen viimeisimmäksi otteluksi jäi 9.4.1994 Raumalla pelattu pronssiottelu. Lukko voitti Tapparan jatkoajalla 3-2. Ratkaisumaalin teki ajassa 61.05 juuri Jalonen.
- Lauoin pienestä kulmasta, juuri muuta en muista. Ojasen Janne oli tasoittanut ottelun ihan viime hetkillä varsinaisella peliajalla. Pronssi oli Raumalla iso juttu, Jalonen muistaa.
Jalonen voitti neljä kertaa pudotuspelien pistepörssin. Ensimmäinen tuli Kärppien mestaruuskeväänä 1981, jolloin Kärpät voitti Tapparan vieraskentällä 5-2 viimeisessä ottelussa.
- Jos kaikista hienoista muistoista pitää jokin nostaa esiin, niin se on tuo 1981. Meitä oli paljon parikymppisiä, pennusta asti yhdessä olleita oululaisia pelaajia.
- Itse en paljon historiaa muistele, mutta aina näin pudotuspelien aikaan media ottaa näitä esille. Kyllä ne 115 pistettä ja mitalit lämmittävät mieltä.
Janne Ojanen on 69 tehopisteellä paras aktiivipelaaja, eli 115 pysyy ennätyksenä vielä kauan, ellei ikuisesti.
- Sopimusta on vielä ensi kausi, eli tänä keväänä ja ensi keväänä pitäisi mättää pisteitä urakalla Kartsan lukuihin päästäkseen, Ojanen heitti.
Jatkoaikamaali oli Jaloselle uran 38:s. Hän jakaa maalipörssin kärkipaikan Timo Suden ja Arto Javanaisen kanssa. Uhkaajia ei ole näköpiirissä.
Päävalmentajana Jalosella on menossa kolmas pudotuspelikevät. Vuonna 2002 Tappara pudotti Jalosen TPS:n välierissä. Nyt on tulossa revanssi.
- Luulen, että vankasta kokemuksesta pudotuspelien pelaajana on hyötyä kun näissä valmennetaan. Ei se mitään ratkaise, mutta ei siitä haittaakaan ole, Jalonen sanoi.
Myös Ojanen on harkinnut valmentajan hommia peliuran jälkeen.
- Paineet olisivat kovat ja reissuhommia tulisi. Harkittu on, mutta pelataan nyt ensin sopimus loppuun, Ojanen sanoi.