Meri Lahti polskii laudan kanssa lujaa Kempeleen Zimmarissa. Matkaa kertyy 2-3 kilometriä illassa. Hän harjoittelee kolmesti viikossa, niin kuin Kempeleen Pyrinnön muutkin aikuisuimarit.
Kolme viikkoa sitten hän osallistui mastersmestaruuskisoihin Riihimäellä ja nappasi hopeamitalin. Veteraaniuimareiden avoimia SM-titteleitä tavoitteli noin 400 uimaria yli 60 seurasta. Kempyltä oli paikalla nelihenkinen joukkue.
Meri Lahti toimii myös seuran aikuisuimareiden vastuuvalmentajana. Hän on entinen kilpauimari, joka aikanaan treenasi kymmenen kertaa viikossa Oulun Lohissa.
Vakava loukkaantuminen katkaisi kilpauintiuran 13-vuotiaana. Hänen henkitorvensa painui kasaan, ja se on yhä useiden operaatioiden jälkeen tavallista ahtaampi. Siksi varsinkin vapaauinti ja perhonen ottavat koville. Uinti jäi.
Myöhemmin hänen oma lapsensa alkoi uida kilpaa, ja Meri Lahti tapasi hallilla vanhoja kilpauintikavereitaan. Nämä houkuttelivat hänet mukaan ensin Oulun Lohien mastersporukkaan. Kempyssä hän on valmentanut kolme vuotta.
"Oli huima tunne, kun pääsi 27 vuoden tauon jälkeen uudelleen starttipallille", Lahti kertoo.
Hän ei kilpaile ryppyotsaisesti eikä halua korostaa saavutuksiaan. Kisat vain pitävät treenausmotivaation yllä. Suurin osa Kempyn 12-henkisestä aikuisuimariporukasta ei kilpaile ollenkaan.
Mastersuinti tarjoaa uimataitoisille aikuisille mahdollisuuden kohottaa kuntoa ja hioa tekniikkaa urheiluseurassa. Osalle se tarjoaa väylän jatkaa tavoitteellista kilpauraa. Riihimäen kisoissa vanhin uimari oli syntynyt vuonna 1923.
"Hyvä uintiura meilläkin on vielä edessä", Lahti naurahtaa. Kempyn aikuisuimarit ovat tällä hetkellä 35-55-vuotiaita.
Heikki Posio alkoi harrastaa uintia vasta aikuisena. "Lapseni ovat vauvasta saakka uineet, käyneet uimakouluissa ja kilpauintivalmennuksessa. Innostuin lajista itsekin ja mietin, vieläkö oppisin uimaan", hän sanoo.
Posio meni kahdeksan vuotta sitten Kempyn tekniikkauimakouluun, josta lähti liikkeelle myös mastersryhmä. Siitä asti hän on uinut aktiivisesti ja kilpaillutkin. Tärkeintä hänelle ei ole menestys, vaan kunnon ylläpito hyvässä porukassa.
"En ole jäänyt kilpailuissa ihan viimeiseksi", hän kuvaa sijoituksiaan. Entiset kilpauimarit pärjäävät kisoissa toki paremmin kuin kuntouintitaustaiset osanottajat. Osa mastersuimareista on erittäin kovatasoisia.
Kempyn mastersuimarien treenit koostuvat alku- ja loppuverryttelystä ja päivän teemasta. Yleensä keskitytään johonkin uintilajiin ja yhdistellään tekniikoiden, nopeuden ja kestävyyden harjoitteita. Myös lihaskuntoa hiotaan esimerkiksi vesijumpassa.
Kaikki uintilajit ovat ohjelmassa. Jopa perhosen oppii vielä aikuisenakin. "Ei se ole sen hankalampi kuin muutkaan lajit", vakuuttaa Asta Posio, joka tuli Kempyn ryhmään neljä vuotta sitten.
Hän liittyi mukaan, jotta oppisi eri uintitekniikat oikein. "Jäin koukkuun heti." Hän harjoittelee kolmesti viikossa, mutta ei ole vielä kilpaillut. Hänelle starttihyppyjen ja käännösten opettelu on ollut vaikeinta.
Hän kehuu uintia monipuolisesti kuntoa kohottavaksi lajiksi, joka kehittää myös lihaksia. Lisäksi se sopii kaikenikäisille eikä ylipainokaan ole este harrastamiselle.
Ryhmä tehostaa harjoittelua. Yksin moni ui koko ajan samaa lajia, samaa vauhtia ja vielä väärällä tekniikalla.
Oulun seudulla mastersuintia löytyy muistakin seuroista. Laajinta tarjonta on ollut Oulun Lohilla. Uimakouluista vastaava toimistotyöntekijä / toiminnanjohtaja Marjo Pajuluoma kertoo, että mukana on tällä hetkellä parikymmentä uimaria.
"Suunnilleen puolet on entisiä kilpauimareita. Jos kilpailu on verissä, ei se mihinkään katoa, vaikka ikää tulee lisää", Pajuluoma sanoo.
Oulun Lohienkin aikuisuimarit harjoittelevat kolmesti viikossa, kukin oman kunnon mukaan. Toistaiseksi mukaan toimintaan ovat päässeet kaikki halukkaat.