2000-luvun kesäolympialaisissa uinti on henkilöitynyt suuresti yhdysvaltalaiseen Michael Phelpsiin. Pekingin olympialaisissa hän voitti historialliset kahdeksan kultaa. Karismaattisella tähtiuimarilla on eniten kultaisia olympiamitaleja (23).
Phelps oli ikään kuin uinnin Usain Bolt, tunnettu urheilukasvo yli lajirajojen.
Tokiossa ollaan kuitenkin 2000-luvulla ensimmäistä kertaa siinä tilanteessa, ettei Phelps hyppää olympia-altaaseen.