Uimahallien suurkuluttajille heinäkuu on painajaismaista aikaa. Valtaosa Suomen uimapyhätöistä kun sulkee ovensa koko kuun ajan vuosittaisten kunnostus- ja korjaustöiden takia.
Oulun alueen viidestä uimahallista ainoastaan Raatti pitää heinäkuussa altaansa auki uimareille. Raksilan, Kempeleen, Haukiputaan ja Muhoksen hallit puolestaan vetävät keuhkoihinsa kesäistä happea.
"Pyrimme aina sopimaan keskenämme, että joku alueen halleista on koko ajan auki", Haukiputaan Vesi-Jatulin uimahallivastaava Erkko Korpela alleviivaa.
Myös Oulun kaupungin liikuntajohtaja Jari Parkkonen seisoo jykevästi nykyisen mallin takana.
"Uimahallien kävijämäärät lähtevät voimakkaaseen laskuun aina toukokuun alusta lähtien. Esimerkiksi heinäkuu on hyvin hiljainen kuukausi - ja siksi myös sopiva ajankohta hoitaa hallien pakolliset huoltotyöt."
"Vaikka hallien käyttökustannukset ovat varsin korkeat, Oulussa on toistaiseksi pyritty pitämään uimahallipalvelut kuntalaisten saavutettavissa myös kesän aikana. Ikääntyneet ihmiset ovat kesällä palveluiden pääkäyttäjäryhmä."
Liikuntajohtaja Parkkonen on varma, että Raatin uimahalli pystyy pienestä allastilastaan huolimatta tyydyttämään uimareiden tarpeet heinäkuun ajan. Raatin uima-allas on 25 metriä pitkä ja 10,3 metriä leveä.
"Homma toimi mallikkaasti jo viime vuonna. Puhutaan kuitenkin vain joistakin sadoista kävijöistä päivää kohden, joten Raatin kapasiteetti riittää aivan varmasti", Parkkonen toteaa.
Raksilan uimahallissa keskiviikon keskipäivällä polskiva Jari Jokinen on aavistuksen verran pettynyt vallitsevaan tilanteeseen.
"Harmittaa. Raatin uimaradat ovat vähän turhan ahtaita. Huomattavasti mieluummin kävisin uimassa täällä. Toki ymmärrän, että halleissa on pakko pitää välillä huoltotauko."
Ammattimiehen ottein rintauintia etenevä Jokinen aikoo kaikesta huolimatta käydä uimassa myös Raatissa.
"No, onhan se ainakin lähempänä kotiani", Kuivasjärvellä asuva kuntouimari naurahtaa.