Oulu Sunnuntaina puolenpäivän aikaan Kiimingissä sataa räntää. Anneli Kauppila, Eija Leskelä ja Tuula Raappana sipsuttelevat uimapuvuissaan Suvelan leirikeskuksen jäistä laituria pitkin.
Laiturin päässä on portaat, jotka johtavat pieneen avantoon. Sinne kolmikkokin suunnistaa. Avantouimarit pulahtavat hyytävän kylmään veteen portailta vuorotellen vähääkään epäröimättä.
"Siinä vaiheessa ei auta jäädä enää miettimään. Veteen on mentävä nopeasti", Anneli Kauppila vahvistaa.
Avannosta noustessa uimareita odottaa palkkio. Kylmän veden vilkastama pintaverenkierto saa ihon punoittamaan. Ihoa kipristelee mukavasti. Olo raikas ja reipas, stressi ja monet murheet jäävät avantoon.
Tämä tunne on juuri se, jota tuhannet ja taas tuhannet avantouimarit eri puolilla Suomea tavoittelevat. "Autuaallinen olo", kuuluu pulahduksen jälkeen huokaus laiturilta.
Vaikka ihossa tuntuukin lämpö, on lämmittelemään mentävä nopeasti. Hyvänolon tunne voi olla myös petollista laatua: kovallakaan pakkasella kylmä ei tunnu avannossa käyneen ihossa.
Avanto auttaa vaivoihin
Avantouimarit ovat vakuuttuneita harrastuksensa terveysvaikutuksista. Avanto parantaa vaivat stressistä päänsärkyyn. Kylmä vesi pitää kertoman mukaan flunssankin loitolla. "Minulla on selkä kipeä, mutta särkylääkkeitä ei tarvitse syödä, kun vaan käyn avannossa. Avantoon on lähdettävä viimeistän silloin, kun kipuja tulee", Tuula Mankinen kertoo.
Hän käy miehensä Juhani Mankilan kanssa säännöllisesti Suvelan leirikeskuksen avannossa hoitamassa terveyttään. Hän muiden aktiiviuimarien tapaan toivoisikin, että uimismahdollisuus säilyisi ympäri vuoden. Esimerkiksi tänä vuonna uimarien harrastukseen on tullut yhteensä parin kuukauden tauko keväällä ja syksyllä.
Harrastajien mukaan avantouinti kannattaa aloittaa totutellen. Kun jatkaa kesän jälkeen uintiharrastusta, ehtii viilenevään veteen tottua vähitellen.
"Kun menin ensimmäistä kertaa avantoon, en uskaltanut mennä veteen kuin reisiä myöten. Seuraavalla kerralla uskaltauduin jo kastautumaan", Tuula Raappana kertoo.
Sen jälkeen uinnista tulikin intohimo. Niin on käynyt monille muillekin. "Tähän jää helposti koukkuun", uimarit muistuttavat.