Pokeriammattilainen Aki Pyysing arvioi, että Suomessa on jo kymmeniätuhansia internetissä pelaavia henkilöitä. Nettipokerilla elantonsa tienaavien määrä liikkuu sadoissa.
Pyysing pelaa netissä pokeria sekä enimmäispanoksella että ilman. Harrastajien keskuudessa suosituin pelimuoto on "Texas Hold´´em". -- Enimmäkseen pelaan netissä. Noin 30 tuntia viikossa, mutta pidän usein välipäiviä. Yhden session aikana voi hävitä tai voittaa 10 000--20 000 dollaria, Pyysing kertoo. -- Tietysti voi myös pelata vain yhdellä sivustolla, mutta keskustelupalstoilta kannattaa seurata, minkälaisia pelejä eri sivustoilta löytyy, koska tilanne elää koko ajan, hän lisää.
Pyysing, 39, kirjoitti taannoin yhdessä Marko Erolan kanssa opaskirjan pokerista. Helsinkiläinen on esiintynyt julkisuudessa myös negatiivisessa valossa: hänet tuomittiin keväällä yhdessä seitsemän muun henkilön kanssa Helsingin käräjäoikeudessa ravintolassa pidetystä pokeri-illasta. Yhtenä perusteena oli se, että pokeri todettiin oikeudessa pääasiassa tuuripeliksi.
-- Kyllä usko Suomen oikeusvaltioon hieman horjahti. En olisi enää hirveän innokas riitelemään mistään asiasta virkamieskunnan kanssa, vaikka olisin täysin varma siitä, että olen oikeassa, Pyysing sanoo. Pyysing matkasi hiljattain Las Vegasiin, jossa ratkaistaan pokerin maailmanmestaruus heinä-elokuun vaihteessa. Hän osallistuu 8 000 pelaajan pääturnaukseen, jonka palkintoarvo on 10 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria.
Pokerihai on matkustanut ulkomaille aiemminkin, sillä hän ehti asua kahdeksan kuukautta Pariisissa pelaamassa kasinoilla. Nettipokerin leviämisestä muodostuikin lopulta hänelle siunaus, koska se on mahdollistanut elinkeinon harjoittamisen Suomessa. Mutta mikä onkaan vuosikaudet korttia lyöneen Pyysingin uran paras saavutus? -- Se, että olen ollut 11 vuotta peräkkäin voitolla.