Jääkiekkoa - kuten ei muitakaan urheilulajeja - kannattaisi koskaan "pelata" paperilla ennakkoon.
Sorrutaan nyt kuitenkin tähän. Lopputulos on karu.
Jääkiekon SM-liiga on alkavalla kaudella huonotasoisempi kuin moneen moneen vuoteen. Kaiken pahan lisäksi sarja on myös järjettömän epätasainen.
Uskallan väittää jo tässä vaiheessa, että kolmikko Ässät, JYP ja KalPa on sarjan pohjamudassa, kun runkosarja päättyy keskiviikkona 15. maaliskuuta.
Yksinkertainen johtopäätös: SM-liigassa on liikaa joukkueita.
Kymmenen joukkueen liiga pystyisi tarjoamaan viihdyttävän sarjan myös katsojille. Nyt Mestis- ja junioritason pelejä on luvassa liian paljon. Aivan liian paljon.
KalPan nousu takaisin liigakartalle hieno asia - etenkin Kuopiossa. Alkuinnostuksen kiihkossa pyöriskelevä Niiralan kiekkomonttu houkuttelee varmasti yleisöä vastustajasta riippumatta.
Mutta miten on asian laita, kun Savon ylpeys matkaa esimerkiksi Ouluun Kärppien vieraaksi tai Helsinkiin Jokerien kotipyhättöön. Haluaako yleisö maksaa sataa mummon markkaa ottelusta, joka muistuttaa lähinnä isät vastaan pojat peliä.
Itse en ainakaan maksaisi sellaisesta "viihteestä", vaikka paljon jääkiekon seuraamisesta pidänkin.
Teemu Wilenius
teemu.wilenius@kaleva.fi