Aivan Helsingin keskustassa Rautatientorin kupeessa syttyi aikaisin maanantaiaamuna uhkaava palonalku. Helsingin aluepelastuslaitos sai kello viiden maissa hälytyksen Vilhonkadulle, jolla sijaitsevassa niin sanottuun Fennia-kortteliin kuuluvassa kerrostalossa oli havaittu savua.
Palomiesten saapuessa paikalle he saivat tiedon, että talon sisälle on jäänyt ihmisiä. Palomiehet saivat pelastettua rakennuksesta parikymmentä ihmistä. Kukaan heistä ei loukkaantunut, eikä ketään tarvinnut toimittaa sairaalahoitoon. Tulipalo saatiin rajattua rappukäytävään, josta se oli saanut alkunsakin, eikä suuria aineellisia vahinkoja ilmennyt.
Päivystävän palomestarin Taisto Hakalan mukaan tulipalossa oli kuitenkin ainekset suureenkin onnettomuuteen, koska remontin takia kiinteistön palomuurit eivät olisi toimineet.
"Tämä on melkein avointa tilaa koko rakennus. Tilanne oli erittäin vaarallinen", Hakala sanoi.
Rakennuksesta pelastetut ihmiset asuivat hotellissa, joka oli remontista huolimatta toiminut koko ajan normaalisti. Hotelli on Hakalan mukaan toistaiseksi määrätty palon takia käyttökieltoon, kunnes tarvittavat palotarkastukset on tehty.
Palon syttymissyystä ei vielä ole tietoa, mutta poliisi tutkii asiaa.