Äärimmäisen uhanalaisen suippohuulisarvikuonon metsästysluvasta maksettiin peräti 350 000 dollaria (256 000 euroa) huutokaupassa Dallasissa, kertoivat tiedotusvälineet sunnuntaina. Ostajan nimeä ei kerrottu.
Lupa antaa mahdollisuuden tappaa yhden lisääntymisiän ohittaneen urossarvikuonon Namibiassa. Lupatulot käytetään sarvikuonojen suojeluun.
Huutokauppa raivostutti eläintensuojelijat, joiden mukaan uhanalaiset lajit eivät ole kaupan. Yli 75 000 ihmistä allekirjoitti nettivetoomuksen kaupan estämiseksi. Huutokaupan pitäjät saivat myös useita tappouhkauksia.
Järjestäjien mukaan sarvikuonon tappaminen ei haittaa kannan kasvua, koska vanhat urokset ovat erittäin aggressiivisia ja saattavat päinvastoin tappaa nuorempia uroksia ja naaraita.
Suippohuulisarvikuonoja elää pienillä alueilla Afrikan etelä- ja itäosissa. Niitä on jäljellä noin 5 000.