Saimaannorppa hakee parhaillaan pesäpaikkaa rauhallisilta luodoilta ja saarten rannoilta. Lumikinos saisi vielä kasvaa ensi kuussa syntyvien kuuttien suojaksi. Maailman uhanalaisin hylje on varsin herkkä häiriöille. Rantarakentaminen ja moottorikelkkailu uhkaavat edelleen norpan tulevaisuutta.
Perinteinen saimaannorpan pesimärauha julistettiin tänään Rehulan kylässä Taipalsaarella, jossa on vasta viime vuosina syntynyt muutamia kuutteja.
WWF:n suojelujohtaja Jari Luukkonen arvioi norppakannan tulevaisuuden myönteiseksi Etelä-Saimaan vesillä:
- Suojelu on selvästi tuottanut täällä tulosta, mutta pesimärauhasta pitää edelleen puhua. Säännöllisesti Saimaalla liikkuvat ovat asian jo aika hyvin tiedostaneet, mutta lomakyliin moottorikelkkoineen tulevat turistit saattavat tietämättömyyttään osua pesimäalueille, Luukkonen sanoo.
Tänä vuonna odotetaan syntyvän runsaat 50 kuuttia. Norpanpoika tarvitsee pitkään pesän suojaa. Emo lämmittää ja imettää sitä huhtikuulle, jolloin kuutti on kasvanut noin 20-kiloiseksi.
Saimaalla elää noin 250 norppaa.